Rivalità Federer-Nadal
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Roger Federer e Rafael Nadal sono due giocatori professionisti di tennis che hanno dato vita a una rivalità considerata la più intensa, celebre e avvincente nella storia di questo sport.[1][2][3][4][5][6][7]
Considerati tra i migliori giocatori della loro disciplina,[8][9][10][11][12] hanno detenuto ininterrottamente i primi due posti della classifica mondiale dal luglio 2005 all'agosto 2009 e sono gli unici tennisti di sesso maschile ad aver concluso ben 6 stagioni in tali posizioni. Lo svizzero è stato n.1 del mondo per un record di 237 settimane consecutive – tra febbraio 2004 e agosto 2008 –, mentre lo spagnolo, di cinque anni più giovane, ha conquistato la 2ª posizione nel luglio 2005, conservandola per 160 settimane di seguito prima di riuscire a scalzare il rivale dalla vetta.[13]
I due tennisti si sono scontrati 40 volte, con il bilancio conclusosi 24 a 16 in favore di Nadal.[14][15] Poiché nel tennis il tabellone di un torneo viene stilato in base al ranking, le prime due teste di serie hanno la possibilità di sfidarsi solo in finale; tale normativa ha fatto si che la maggior parte dei loro incontri – 24 – venisse disputata nella gara conclusiva di una manifestazione.[16]
Dal 2006 al 2017 i due rivali si sono affrontati in quattro finali all'Open di Francia, tre al torneo di Wimbledon e due agli Australian Open. Di queste nove sfide, quattro si sono concluse al quinto set, con due vittorie per parte. La finale di Wimbledon del 2008, vinta dallo spagnolo, è stata indicata da molti esperti come la più avvincente ed intensa partita nella storia del tennis.[17][18][19] Inoltre, i due si sono affrontati in 12 finali del Masters 1000, tra cui spicca quella di Roma nel 2006, durata oltre 5 ore e conclusasi con il trionfo, al tie-break del quinto set, di Nadal. La rivalità tra Federer e Nadal è stata celebrata da una canzone: "Si vola, stasera", scritta e pubblicata da Francesco Sessa, giornalista sportivo.