Autore di popolari romanzi, quali Bel Ami e Mont Oriol, è anche e soprattutto noto ed apprezzato come autore di storie brevi, che spaziano dal genere satirico a quello naturalistico, dal drammatico al delittuoso all'horror, ma senza arrestarsi neppure di fronte ai temi più difficili e scabrosi per l'epoca quali il suicidio, l'omosessualità, l'adulterio, la prostituzione e l'ateismo.
Lo scrittore francese dell'800, discepolo ideale di Flaubert, Guy de Maupassant scrisse più di 300 tra racconti e novelle brevi, nella maggioranza dei casi tutti nel corso degli anni '80 del secolo; tranne pochissime eccezioni questi, prima d'esser pubblicati in volume vennero stampati singolarmente su giornali quotidiani d'importante tiratura dell'epoca, quali Le Gaulois, Gil Blas e Le Figaro.
Il primo racconto pubblicato da Maupassant su rivista: ambientato tra Parigi e la Normandia, è di genere horror.
Sul fiume (En canot) - 10 marzo 1876
Ambientato sulla Senna, tratta d'allucinazioni e incubi notturni.
L'uomo dell'acqua santa o Il porgitore di acqua benedetta (Le donneur d'eau bénite) - 10 novembre 1877
Ambientato tra la capitale e la campagna circostante, è una storia di famiglia sulla perdita e il successivo ritrovamento del figlio da parte dei genitori legittimi.
Il matrimonio del tenente Laré (Le mariage du lieutenant Laré) - 25 maggio 1878
Una storia di guerra e amore ambientata a Blainville; una povera ragazza viene raccolta e amata da un giovane ufficiale.
Storia ambientata a Parigi; narra una vicenda di eredità, tutta intrisa di destino e fatalità.
Il papà di Simon (Le papa de Simon) - 1º dicembre 1879
Storia familiare ambientata in Normandia, vede un buon fabbro adottare un bambino illegittimo che viene escluso dai coetanei a causa dello stigma sociale.
Storia di famiglia ambientata nella campagna normanna, narra gli episodi della miserevole esistenza d'una contadina maltrattata e abusata dal padrone, che la costringe al matrimonio. Il matrimonio attraversa una grave crisi perché il marito la crede sterile, quando in realtà la giovane ha allevato in segreto un figlio nato fuori dal matrimonio.
Palla di sego o Palla di burro o Pallina (Boule de suif) - 1º aprile 1880
Storia di guerra ambientata tra Rouen e la campagna normanna; una prostituta salva la vita ai passeggeri d'una diligenza concedendosi all'ufficiale prussiano che li tiene in ostaggio.
Le domeniche di un borghese parigino (Les dimanches d'un bourgeois parisien) - 31 maggio 1880
Storia satirica ambientata a Parigi; dieci episodi alla scoperta della vera città.
Una storia di suicidio ambientata a Parigi; narrata in forma parzialmente epistolare.
Una volta (Jadis) - 13 settembre 1880
Racconto d'amore ambientato in Normandia; riflette prima sul matrimonio, richiesto dalla società ma del tutto contrario alla natura, e poi della 'necessaria' libertà in amore.
Una pagina di storia inedita (Una page d'histoire inédite) - 27 ottobre 1880
Una storia d'eredità ambientata tra Parigi e Neuilly; i giovani attendono con ansia la morte della vecchia odiosa per spartirsi l'eredità.
Opinione pubblica (Opinion publique) - 21 marzo
Una storia satirica ambientata a Parigi; si raccontano vari pettegolezzi di lavoro.
Una scampagnata (Une partie de campagne) - 2/9 aprile
Storia d'amore e tradimento ambientata tra Parigi e la Senna, vede una tranquilla famigliola in gita; sia alla madre che alla figlia capita un'avventura erotica: la ricorderanno per il resto dei loro giorni.
Un racconto di omosessualità e suicidio ambientato tra Parigi e la Senna; una ragazza preferisce la compagnia delle amiche lesbiche a quella del legittimo fidanzato il quale, travolto dalla disperazione, si uccide.
In una sera di primavera (Par un soir de printemps) - 7 maggio
Una storia d'amore vecchio e nuovo ambientata in un luogo non meglio precisato; la vecchia zitella vive piena di rimpianti mentre la giovane nipote ama appassionatamente il fidanzato.
Storia di un cane (Histoire d'un chien) - 2 giugno
Un racconto d'incubo e fatalità ambientato tra Rouen e la Senna; una vecchia cagna maltrattata deve morire per poter ritrovare l'amato padrone.
Storia còrsa (Histoire corse) - 1º dicembre
Racconto familiare con delitto finale; narrato ad episodi come fosse un reportage. Un triangolo tra marito, moglie e fratello di lui.
Relitti (Épaves) - 9 dicembre
Storia familiare ambientata a Étretat; vari episodi di vita cittadina d'una località balneare fuori stagione.
Un'avventura parigina (Une aventure parisienne) - 22 dicembre
Racconto d'amore e adulterio ambientato a Parigi; una piccola 'Bovary' che si fa usare e poi abbandonare da un uomo dell'alta società.
Storia di genere familiare ambientata in Normandia. Due contadini nascondono, la notte di Natale, il corpo di un parente morto nella madia.
Petizione di un gaudente involontario (Pétition d'un viveur malgré lui) - 12 gennaio
Storia di adulterio familiare ambientata a Parigi. Una donna adultera rifiuta di tornare dal marito, anche se spinta a farlo dall'amante.
Il ciambellone o La torta (Le gâteau) - 19 gennaio
Storia di satira matrimoniale ambientata a Parigi. Il tempo passa anche per la generosa signora che si è sempre concessa ai giovani frequentatori del suo salotto.
Il ceppo (La buche) - 26 gennaio
Storia d'amore matrimoniale ambientato in un luogo imprecisato. Un racconto a flashback, in cui un uomo evita d'ingannar l'amico.
Parole d'amore (Mots d'amour) - 2 febbraio
Storia satirica in un'ambientazione indefinita. Racconto epistolare tra una giovane donna stupida e un ragazzo intelligente.
Ricordo (I) (Souvenir) - 16 febbraio
Racconto di guerra ambientato a Blainville. Storia narrata a flashback, narra d'un plotone francese in ritirata.
Marroca (Marroca) - 2 marzo
Storia d'amore adulterino ambientata in Algeria. Racconto narrato in forma epistolare tra un'algerina e l'amante.
Storia di guerra, delitto e perversione ambientata a Rouen e dintorni.
Vecchie cose (Vieux objets) - 29 marzo
Storia familiare ambientata in un luogo non meglio definito. Narra in forma epistolare i ricordi e le nostalgie di un'anziana signora.
Il cieco (L'aveugle) - 31 marzo
Storia di delitto ambientata nella campagna normanna. Narra della crudele indifferenza degli esseri umani davanti alla sofferenza d'un loro simile.
Magnetismo (Magnétisme) - 5 aprile
Storia d'incubo e terrore suddivisa a episodi; narrata attraverso flashback ambientata in parte a Étretat ed in parte in un luogo non meglio definito.
Lo scoglio delle urie o La roccia degli uccelli artici (La roche aux guillemots) - 14 aprile
Storia di caccia ambientata ad Étretat. Narra, in forma di reportage, che la passione per la caccia può bloccare perfino i morti.
Un figlio (Un fils) - 14 aprile
Storia di genere familiare ambientata a Pont-Labbé, narrata attraverso flashback; racconta la vicenda del figlio naturale di un accademico di Francia, abbandonato e finito alcolizzato.
Storia di farsa ambientata nella campagna normanna. Narra in forma di reportage la 'guerra' tra un parroco ed il sovrintendente alle belle arti, col primo che vuole mettere dei mutandoni alla statua di un Adamo nudo posta sul sagrato della chiesa.
In viaggio (I) (En voyage) - 10 maggio
Storia di disgrazie ambientata in Costa azzurra. Narrata in forma epistolare
Un bandito còrso (Un bandit corse) - 25 maggio
Storia d'avventura e delitto ambientata in Corsica. Narrata attraverso flashback, racconta la vendetta perpetrata da un giovane timido ed introverso.
Incontro (I) (Rencontre) - 26 maggio
Storia familiare ambientata in Costa azzurra. Narrata attraverso flashback, racconta il triste destino solitario d'una donna che non ha potuto star vicino ai figli.
La veglia funebre (La veillée) - 7 giugno
Storia familiare di adulterio ambientata in luogo non ben definito. Durante la veglia funebre alla madre morta i figli entrano in possesso di lettere compromettenti che confessano un avvenuto adulterio.
Sogni (Rêves) - 8 giugno
Storia di terrore ambientata in un luogo non ben definito. Una discussione in compagnia sul benessere procurato dalle sostanze stupefacenti.
Altri tempi (Autres temps) - 14 giugno
Storia satirica ambientata in Normandia. Una vedova regala al giovane amante un podere, che però rivuole indietro quando questi si sposa.
Storia vera (Histoire vraie) - 18 giugno
Storia familiare ambientata in Normandia. Narrata attraverso flashback, racconta la vicenda di un uomo che, dopo aver avuto un figlio da una contadina, la fa sposare con un altro.
Storia satirica ambientata a Barbizon. Narrata attraverso flashback, racconta di un ladro sorpreso a rubare in una casa di giovani artisti; finiscono poi tutti assieme a bere e ad ubriacarsi.
Confessioni di una donna (Confessions d'une femme) - 28 giugno
Storia matrimoniale ambientata in Bretagna. Narrata in forma epistolare, racconta la vicenda d'una moglie che scopre la tresca amorosa della propria cameriera.
Storia di adulterio ambientata in Svizzera. Narrata attraverso flashback, racconta il 'primo adulterio' compiuto da una donna.
Cantò un gallo (Un coq chanta) - 5 luglio
Storia romantica ambientata nella campagna normanna. Un uomo, dopo una lunga battuta di caccia, s'addormenta e sogna le gioie amorose che lo attendono.
Il figlio (I) o Il bambino (L'enfant) - 24 luglio
Storia sentimentale ambientata a Parigi. Il figlio naturale di un uomo viene adottato quando la madre muore.
Il chiavistello o Il paletto (Le verrou) - 25 luglio
Storia adulterina ambientata in un luogo non meglio definito. Narrata attraverso flashback
Un dramma vero (Un drame vrai) - 6 agosto
Storia delittuosa ambientata in un luogo non meglio definito. Reportage, racconta di gelosia, omicidio e senso della Giustizia.
Burla normanna (Farce normanne) - 8 agosto
Storia satirica ambientata nella campagna normanna. Un giovane, per colpa della passione che ha nei confronti della caccia, salta la prima notte di nozze.
Lo zio Sosthène (Mon oncle Sosthène) - 12 agosto
Storia satirica ambientata a Rouen.
Viaggio di nozze (Voyage de noce) - 18 agosto
Storia d'amore ambientata tra Marsiglia, la Corsica e Napoli.
Una passione (Une passion) - 22 agosto
Storia di matrimonio e adulterio ambientata a Le Havre.
Pazzo? (Fou?) - 23 agosto
Storia di delitto e zoofilia, ambientato in un luogo non meglio definito. Narrato in forma di monologo: un uomo, dopo aver scoperto che la moglie ama il cavallo più di lui, li ammazza entrambi.
Corrispondenza (Correspondance) - 30 agosto
Storia familiare ambientata tra Étretat e Parigi, narrata in forma epistolare.
Storia di amore incestuoso e suicidio ambientata a Banneville, narrata attraverso flashback.
La ruggine (La rouille) - 14 settembre
Storia satirica in un luogo non ben definito. La passione nei confronti della caccia priva un barone della capacità d'amare.
L'impagliatrice (La rempailleuse) - 17 settembre
Storia d'amore ambientata in un luogo non ben definito, narrata attraverso flashback
Un parricida o Un parricidio (Un parricide) - 25 settembre
Storia delittuosa ambientata a Chatou. Un giovane che fa il falegname incontra i genitori che l'hanno abbandonato da piccolo e li uccide.
Un'astuzia o Uno stratagemma (Une ruse) - 25 settembre
Storia adulterina ambientata in un luogo non ben definito. Narrata attraverso flashback, racconta di un medico che deve toglier dai guai una donna che si trova con l'amante morto in camera da letto e col marito che sta per tornare a casa.
Un vecchio (Un vieux) - 26 settembre
Storia satirica ambientata alle terme di Rondelis.
La tomba di Maupassant al cimitero di Montparnasse.
Racconti pubblicati nel 1891
Le tombali (Les tombales) - 9 gennaio
Racconti pubblicati postumi
Dopo (Après) - 1891
L'Angelus (L'Angélus) - 1894
Il merciaiolo ambulante o Il venditore ambulante (Le colporteur) - 1900
Il dottor Héraclius Gloss (Le docteur Héraclius Gloss) - 1921
Venti racconti di Guy de Maupassant, con Lui e l'altro di Alberto Savinio. Racconti "bianchi". Racconti "neri". Racconti "della pazzia", trad. di Alberto Savinio e Anna Maria Sacchetti, Collana Il viaggiatore e la sua ombra, Documento, Libraio Editore, Roma, 1944; collana gli Adelphi, Adelphi, Milano, 2006.
La casa Tellier e altri racconti, illustrazioni di Renè Lelong, Collana Il Quadrifoglio. Grandi scrittori antichi e moderni, Roma, Astra Editrice, 1956, pp.209.
Racconti e novelle, 2 voll., a cura di Amerigo Terenzi, prefazione di Ottavio Cecchi, trad. di Bruno Dell'Amore e Alfredo Fabietti, 140 tavole illustrate fuori testo, Edizioni L'Unità, 1967-1968, pp.595 + pp.602 (contiene 309 racconti, edizione di 1000 copie numerate)
Racconti e novelle, 3 voll., saggio introduttivo di Henry James, trad. di Viviana Cento, Ornella Galdenzi, Clara Lusignoli, Gioia Zannino Angiolillo, con 64 tavole fuori testo, Collana I millenni, Torino, Einaudi, 1968-1997, pp.XXVIII-2239.
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su racconti di Guy de Maupassant
