I Primati (sing. primate) (Primates Linnaeus 1758; dal latino "migliori") sono un ordine di mammiferi placentati i cui rappresentanti più diffusi sono i tarsi, i lemuri e le scimmie, tra cui l'essere umano moderno.
| Primati | |
|---|---|
 | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infraclasse | Eutheria |
| Superordine | Euarchontoglires |
| (clade) | Euarchonta |
| Ordine | Primates Linnaeus, 1758 |
| Sottordini | |
| Areale | |
 | |
Escludendo l'Homo sapiens, che è una specie cosmopolita, oggi sono diffusi in America meridionale e centrale, Africa, Europa (Gibilterra) e Asia.
Descrizione
Tutti i primati, dall'uistitì pigmeo al gorilla, hanno in comune le seguenti caratteristiche:
- 5 dita su ogni zampa, con un pollice opponibile e corte unghie per una presa salda su rami e cibo.
- una dentatura non specializzata, caratteristica di dieta onnivora prevalentemente erbivora.
- visione a colori e binoculare, con gli occhi cioè rivolti in avanti, visualizzando bene le distanze in maniera tridimensionale.
Le specie del Vecchio Mondo tendono spesso a presentare dimorfismo sessuale, consistente di solito nelle maggiori dimensioni dei maschi. Questo dimorfismo potrebbe dipendere dal fatto che le scimmie del vecchio mondo tendono a costruirsi harem o a non formare coppie fisse, perciò solo i maschi più grossi e forti riescono a prevalere nella competizione sessuale. Infatti, nelle specie del Nuovo Mondo, che formano coppie stabili, il dimorfismo sessuale è ridotto o assente.
Sistematica
Linneo, nel suo Systema Naturae, classificò 4 generi nell'ordine dei Primates:
- Homo - l'uomo
- Simia - le scimmie
- Lemur - le proscimmie
- Vespertilio - i pipistrelli
Geneticamente, i primati sembrano essere imparentati coi lemuri volanti e con le tupaie (che un tempo erano classificate come primati), coi quali costituiscono il clade degli Euarchonta. Questo clade si somma al clade dei Glires, che comprende roditori e lagomorfi, a formare il superordine degli Euarchontoglires.
Alcuni studiosi sono propensi a considerare i lemuri volanti come sottordine dei primati e retrocedere quelli attualmente classificati come primati al sottordine di nuova istituzione degli Euprimates.
Classificazione tradizionale
In passato la classificazione dei Primates contemplava la suddivisione in due sottordini: Prosimiae (o Prosimii) e Anthropoidea [1]. Attualmente questa suddivisione non è più accettata.
- Sottordine Prosimiae o Prosimii (Proscimmie o lemuroidei)
- Infraordine Lemuriformes (Lemuriformi)
- Superfamiglia Lemuroidea
- Famiglia Lemuridae (Lemuri o lemuridi)
- Famiglia Daubentoniidae (Daubentonidi)
- Famiglia Indriidae (Indridi)
- Famiglia Tupaiidae (Tupaidi o tupaie)
- Superfamiglia Lemuroidea
- Infraordine Lorisiformes (Lorisiformi)
- Superfamiglia Lorisoidea
- Infraordine Tarsiiformes (Tarsiformi)
- Superfamiglia Tarsioidea
- Famiglia Tarsiidae (Tarsidi)
- Superfamiglia Tarsioidea
- Infraordine Lemuriformes (Lemuriformi)
- Sottordine Anthropoidea (Antropoidei)
- Infraordine Platyrrhini o Scimmie del Nuovo mondo
- Superfamiglia Ceboidea (Ceboidei)
- Famiglia Cebidae (Cebidi)
- Famiglia Callithricidae (Callitricidi)
- Superfamiglia Ceboidea (Ceboidei)
- Infraordine Catarrhini o Scimmie del Vecchio mondo
- Superfamiglia Cercopithecoidea (Cercopitecoidei)
- Famiglia Cercopithecidae (Cercopitecidi)
- Famiglia Colobidae (Colobidi)
- Superfamiglia Hominoidea (Ominoidei)
- Famiglia Hylobatidae (Ilobatidi)
- Famiglia Pongidae (Pongidi)
- Famiglia Hominidae (Ominidi e uomini)
- Superfamiglia Cercopithecoidea (Cercopitecoidei)
- Infraordine Platyrrhini o Scimmie del Nuovo mondo
Classificazione aggiornata
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La moderna classificazione, basata sulla cladistica e quindi più aderente alla realtà evolutiva, suddivide l'ordine dei Primati in due sottordini: Strepsirrhini e Haplorrhini[2].
- Ordine Primates
- Sottordine Strepsirrhini
- Infraordine Lemuriformes (lemuri)
- Superfamiglia Cheirogaleoidea
- Famiglia Cheirogaleidae (30 specie)
- Superfamiglia Lemuroidea
- Famiglia Lemuridae (19 specie)
- Famiglia Lepilemuridae (22 specie)
- Famiglia Indriidae (14 specie)
- Superfamiglia Cheirogaleoidea
- Infraordine Chiromyiformes (aye aye)
- Famiglia Daubentoniidae (1 specie)
- Infraordine Lorisiformes (Lori)
- Superfamiglia Lorisoidea
- Infraordine Lemuriformes (lemuri)
- Sottordine Haplorrhini
- Infraordine Tarsiiformes (Tarsi)
- Superfamiglia Tarsioidea
- Famiglia Tarsiidae (8 specie)
- Superfamiglia Tarsioidea
- Infraordine Simiiformes (scimmie)
- Parvordine Platyrrhini o Scimmie del Nuovo mondo
- Superfamiglia Ceboidea
- Famiglia Cebidae (56 specie)
- Famiglia Aotidae (7 specie)
- Famiglia Pitheciidae (41 specie)
- Famiglia Atelidae (24 specie)
- Superfamiglia Ceboidea
- Parvordine Catarrhini o Scimmie del Vecchio mondo
- Superfamiglia Cercopithecoidea
- Famiglia Cercopithecidae (135 specie)
- Sottofamiglia Cercopithecinae
- Sottofamiglia Colobinae
- Famiglia Cercopithecidae (135 specie)
- Superfamiglia Hominoidea
- Famiglia Hylobatidae (13 specie)
- Famiglia Hominidae (7 specie)
- Superfamiglia Cercopithecoidea
- Parvordine Platyrrhini o Scimmie del Nuovo mondo
- Infraordine Tarsiiformes (Tarsi)
- Sottordine Strepsirrhini
Note
Voci correlate
Altri progetti
Collegamenti esterni
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