Ulloa è considerato uno dei padri dell'idea confederativa meridionalistica: furono infatti particolarmente apprezzate le sue argomentazioni in materia, secondo alcuni di origine neoguelfa (tesi peraltro dimenticate per oltre un secolo e solo recentemente riscoperte), su una possibile unione confederativa della penisola italiana, alternativa alla unità d'Italia.
Nacque a Napoli (secondo altri a Lauria) nel 1801, dal duca di Lauria Francesco e da Elena O'Raredon, nobildonna irlandese. Era il primo di tre fratelli fedelissimi alla dinastia borbonica (gli altri due furono Girolamo e Antonio).
Frequentò il Real Collegio Militare della Nunziatella, ma si dedicò solo per brevissimo tempo alla carriera militare. Successivamente si dedicò allo studio, con una imponente produzione di saggi di argomento storico e letterario. Dopo aver svolto le funzioni di avvocato, nel 1836 fu assunto alla Corte suprema di Napoli.
Esercitò dapprima le mansioni di magistrato in Sicilia e di Procuratore del Re a Trapani, ove nei suoi rapporti descrisse il fenomeno della mafia in Italia. Costituzionalista, fu tra coloro che parteciparono al progetto di dettato costituzionale, tardivamente approvato da Francesco II.
Fedele ai Borbone, Pietro Ulloa fu l'ultimo primo ministro napoletano di Francesco II, carica che gli venne conferita da Francesco II in extremis, quando cioè ormai aveva lasciato Napoli. Durante l'assedio di Gaeta fu altresì responsabile dei dicasteri dei Lavori Pubblici, Istruzione pubblica, Affari ecclesiastici, Grazia e Giustizia, Interno e Polizia[3]. Ricoprì l'incarico di primo ministro Ministro anche nel governo in esilio a Roma.
Busto marmoreo di Pietro Calà Ulloa
Ritornato a Napoli nel 1870, vi rimase sino alla morte; si dedicò agli studi storici, tra i quali i più noti sono Intorno alla storia del reame di Napoli di Pietro Colletta (1877) e l'opera in gran parte ancora inedita Sulle rivoluzioni del regno di Napoli. Le sue numerose opere sono interessanti per la luce che gettano sull'ultimo periodo storico visto da parte borbonica.
Stato degli studj geografici e delle scoperte fatte nell'ultima decade: discorso di Pietro C. Ulloa pronunziato a'5 dicembre 1831. Napoli: Stamperia del Genio Tipografico, 1832
Delle Biscaglie e della Navarra: breve descrizione fisico-statistica ed alcune considerazioni storiche / di Antonio e Pietro C. Ulloa. Napoli: tip. Fratelli Rusconi, 1835
Dei reati e della civiltà: discorso di Pietro C. Ulloa. Napoli: Dalla tip. Flautina, 1835
Dell'esposizione de' reati in Inghilterra ed in Francia e del quadro statistico dell'amministrazione della giustizia penale nel regno di Napoli: discorso. Napoli: Dalla tip. Flautina, 1835
Elogio di Paolo D'Ambrosio già ministro delle Due Sicilie in Danimarca e Svezia.... Napoli: Presso Giacomo Testa, 1835
Dell'amministrazione della giustizia criminale nel regno di Napoli: esame e paragone con diversi altri stati d'Europa. Napoli: Tip. G. Testa, 1835
Del marito parricida: discorso di Pietro C. Ulloa. Napoli: Tip. di G. Testa, 1836
Elogio di Luigi Maria Galanti. Napoli: Tip. Flautina, 1836
Delle vicissitudini e de' progressi del dritto penale in Italia: dal risorgimento delle lettere sin oggi. Napoli: Dalla tip. Flautina, 1837
Degli uffizj del magistrato e dell'amministrazione della giustizia penale nella provincia di Trapani: discorso letto nell'udienza de' 2 gennajo 1839, da Pietro C. Ulloa procuratore generale del re presso la G. C. criminale della stessa provincia. Trapani: per G. Modica e comp., 1839
Dell'uso di talune dottrine ne' giudizj penali e dell'amministrazione della giustizia nella provincia di Trapani: discorso letto nell'udienza de' 2 gennajo 1840 / da Pietro C. Ulloa procuratore generale del re presso la G. C. criminale della stessa provincia. Trapani: per G. Modica e comp., 1840
Della necessità delle conoscenze economiche negli studi legislativi, e della utilità delle statistiche ne' giudizi penali: discorso letto nell'udienza de'2. gennaio 1841. Napoli, 1841
De' giudizj ne' progressi della scienza penale e ne' miglioramenti delle opinioni e della amministrazione della giustizia nella provincia di Trapani: discorso letto nell'udienza de' 3. gennaio 1842. Trapani: G. Modica & c., 1842
Delle vicissitudini e de' progressi del diritto penale in Italia: dal risorgimento delle lettere sin oggi. Palermo: tip. di Francesco Lao, 1842
Discorsi intorno a leggi dottrine statistiche e giudizi penali. Napoli: G. Rusconi, 1849
De' fatti dell'ultima rivoluzione derivati da' giudizj politici del Reame di Napoli: libri due. Napoli: stamperia reale, 1854
Dell'influenza del cristianesimo sul diritto penale dei Romani. Palermo: Tip. Dell'Armonia, 1855
Elogio del cav. Michele Agresti procuratore generale presso la Suprema corte di giustizia pronunziato dal consigliere Pietro C. Ulloa nelle esequie ..... Napoli: stamp. del Fibreno, 1855
Di Nicola Nicolini delle sue opere e dottrine in ragion penale. Napoli: Nella Tip. di Gaetano Rusconi, 1857
Pensées et souvenirs sur la littérature contemporaine du royame de Naples. Geneve: Joel Cherbuliez Libraire, 1858-1859
Rivoluzione del reame di Napoli. Napoli: stamperia Reale, 1860
Delle presenti condizioni del reame delle Due Sicilie. Roma, 1862
Etat actuel du royaume des Deux-Siciles. Paris: Dentu, 1862
Lettres napolitaines. Rome: Typ. de la Civiltà Cattolica, 1863 (Lettere napolitane del marchese Pietro C. Ulloa, tradotte dal francese pel cav. Teodoro Salzillo). Roma: A. Placidi, 1864
L' union et non pas l'unité de l'Italie. Italie, 1867 (L' unione e non l'unità d'Italia. Roma: Tip. dei fratelli Monaldi, 1867)
L' abdicazione, la divisione e la federazione d'Italia ; prima versione italiana. Italia: ?s.n.?, 1868
Les previsions de Gaete et les promesses d'Ancone. Italie (Le previsioni di Gaeta e le promesse di Ancona ; prima versione dal francese di Salvatore Raucci. Roma: Tip. de' F.lli Monaldi, 1869)
Lettres d'un ministre emigré: suite aux lettres napolitaines. Marseille: Typ. Marius Olive, 1870
Della sollevazione delle Calabrie contro a' francesi. Roma: Morini, 1871
La duchessa di Biccari e di Airola o Napoli due secoli indietro duca di Lauria. Palermo: Pensante, 1872
Di Bernardo Tanucci e dei suoi tempi. Napoli: stab. tip. Pansini, 1875
Di Carlo Filangieri nella storia de' nostri tempi. Napoli: Tip. dei fratelli Tornese, 1876
Intorno alla Storia del Reame di Napoli di Pietro Colletta, annotamenti di Pietro Cala Ulloa. Napoli: L. De Bonis, 1877
Di Angelo D'Ambrosio, tenente generale nei reali eserciti. Napoli: stabilimento tipografico fratelli Tornese, 1878
Il Regno di Ferdinando; a cura di Giuseppe F. de Tiberiis. Napoli: Edizioni Scientifiche Italiane, stampa 1967
Un re in esilio: la corte di Francesco II a Roma dal 1861 al 1870 / Pietro C. Ulloa; memorie e diario inediti pubblicati con introduzione e note di Gino Doria. Bari: Laterza, 1928
Marie Caroline d'Autriche et la conquete du Royaume de Naples en 1806. Paris; Tournai: Regis Ruffet et C.ie, 1872 (Maria Carolina e la conquista del Regno di Napoli; traduzione di Ulrico Pannuti; saggio introduttivo di Antonio Rosada). Napoli: Berisio, 1968
Unione, non unità d'Italia / Pietro Cala Ulloa; prefazione di Corrado Augias; postfazione di Carmelo Pasimeni. Lecce: Argo, 1998
Gigi Di Fiore I vinti del Risorgimento, pag. 51. UTET, 2004, Torino.
Boccia Antonio (a cura di), Delle presenti condizioni del reame delle Due Sicilie, Thesaurus edizioni Napoli 2014, Isbn 978-88-9098920-9
Scirocco Alfonso, «CALÀ ULLOA, Pietro, duca di Lauria, marchese di Favale e Rotondella». In: Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. XVI, Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana (on-line)
Doria Gino (a cura di), Un re in esilio. La corte di Francesco II a Roma dal 1861 al 1870, Laterza, Bari, 1928.
Boccia Antonio, Pietro Calà Ulloa - L'originale proposta federalista dell'ultimo Premier delle Due Sicilie, Ed. Progetto Grafico, Lauria, 2004.