Media type

Un media type (lett. "tipo di medium", originariamente noto come MIME type, in italiano tipo MIME) è un identificativo diviso in due parti usato per specificare il tipo di contenuto di un file o di una risorsa trasmessa su Internet. La sua funzione è quella di permettere ai sistemi informatici di interpretare correttamente il contenuto e di conseguenza gestirlo in modo appropriato.

I media type sono registrati ufficialmente presso l'Internet Assigned Numbers Authority (IANA). L'elenco completo dei tipi registrati è disponibile sul sito web dell'IANA. Oltre ai tipi registrati ufficialmente, è possibile utilizzare anche tipi non registrati. Questi tipi sono definiti dagli sviluppatori e non è garantita la loro compatibilità con tutti i sistemi.

Durante una comunicazione HTTP, il media type è indicato l'header HTTP della risposta del server, più precisamente nel Content-Type.^[1] Se un browser non riconosce un media type, potrebbe non essere in grado di interpretare correttamente il contenuto del file. In questo caso, l'utente potrebbe ricevere un messaggio di errore o il file potrebbe essere scaricato invece di essere visualizzato immediatamente.

Struttura

Un media type è composto da due parti separate da una barra (/):

• Tipo principale: indica la categoria generale a cui appartiene il contenuto. I tipi attualmente riconosciuti dall'IANA sono:^[2][1]
  • text per testi;
  • image per immagini;
  • audio per audio;
  • video per video;
  • application per applicazioni;
  • message per messaggi/comunicazioni;
  • font per tipologie di caratteri;
  • example per esempi sull'uso dei media type;
  • model per modelli 3D;
  • multipart per contenuto diviso in più parti, ciascuna delle quali può avere uno specifico media type.
• Sottotipo: specifica il formato specifico del contenuto all'interno del tipo principale. Ad esempio, per il tipo principale image, i sottotipi possono essere png, jpg, gif e così via.

A differenza delle estensioni usate nei nomi dei file, un media type non indica uno specifico formato ma è un identificativo generico per il tipo di contenuto. Ad esempio, tre file con estensioni .doc, .dot e .wiz hanno tutti lo stesso media type application/msword.^[3] Viceversa, la stessa estensione può avere più media type. Ad esempio, all'estensione .3gp corrisponde generalmente il media type video/3gpp, ma può essere anche specificato audio/3gpp qualora il file contenga solo audio.^[4]

Esempi

La seguente tabella fornisce un elenco di alcuni dei media type più comuni:

Tipo principale	Sottotipo	Descrizione
text	html	Codice HTML
text	plain	Testo semplice
image	png	Immagine PNG
image	jpeg	Immagine JPEG
image	gif	Immagine GIF
audio	mp3	File audio MP3
video	mp4	File video MP4
application	pdf	File PDF
application	zip	File ZIP compresso

Note

1. (EN) MIME types (IANA media types), su MDN Web Docs, Mozilla Foundation. URL consultato il 6 marzo 2024.
2. (EN) Media Types, su iana.org, IANA. URL consultato il 6 marzo 2024.
3. (EN) application/msword, su mimetype.io. URL consultato il 6 marzo 2024.
4. (EN) RFC 3839, in IETF Datatracker, IETF. URL consultato il 6 marzo 2024.

Collegamenti esterni

• (EN) Media Types, su iana.org, IANA.
• (EN) RFC 2045 (TXT), su ietf.org, IETF.

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