Fitoliti
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I fitoliti sono deposizioni di silice amorfa nelle cellule vegetali. Sono presenti soprattutto nelle piante erbacee dove aumentano la rigidità dei fusti e delle foglie. Sono composti inorganici, non soggetti al decadimento, molto resistenti (conservano la loro forma fino a 300 °C) e sono quindi facilmente reperibili nel terreno ad esempio dopo un incendio (fino a 5-6 kg per metro quadrato). Sono trasparenti alla luce, a contorno definito se visti al microscopio o bruno opache se conservano tracce di carbonio. Le dimensioni sono variabili (tra 20 µm ed 1 mm circa) e dipendono dall'età della cellule, dall'intensità dell'attività fisiologica della pianta, dalle diverse specie vegetale che li ha prodotti. La composizione chimica li rende praticamente indistruttibili.