Bagaraatan (il cui nome in mongolo significa "piccolo predatore") è un genere estinto di dinosauro teropode tyrannosauroide vissuto nel periodo Cretaceo superiore, circa 70 milioni di anni fa (Maastrichtiano), i cui fossili sono stati ritrovati nella Formazione Nemegt della Mongolia. Il genere contiene una singola specie, B. ostromi, eretta sulla base di un esemplare lungo circa 3-4 metri.
| Bagaraatan | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Theropoda |
| Clade | †Pantyrannosauria |
| Genere | †Bagaraatan Osmólska, 1996 |
| Nomenclatura binomiale | |
| †Bagaraatan ostromi Osmolska, 1996 | |
Storia e denominazione
La specie tipo, B. ostromi, fu descritta da Halszka Osmólska nel 1996. Inizialmente, lo scheletro post-craniale (ZPAL MgD-I/108) venne descritto come "simile a un uccello", mentre il materiale proveniente dal cranio dell'animale mostrava diverse caratteristiche di diversi gruppi di teropodi.
Nel 2024, uno studio di Słowiak, Brusatte e Szczygielski hanno dimostrato che la confusione nell'identificazione di questo materiale, era dovuto al fatto che l'esemplare rappresentava una chimera composta dagli elementi ossei di due dinosauri non-aviari, con alcuni elementi post-crani (ossa della mano, femore sinistro, tibiotarso e costola) che appartenevano in realtà ad un caenagnathide indeterminato, forse Elmisaurus. Il materiale considerato olotipo, che comprende la mandibola, lo scheletro assiale, il bacino e una falange del piede, indica probabilmente che Bagaraatan è un tyrannosauride indeterminato. La somiglianza tra il materiale olotipo di Bagaraatan e quello di giovani esemplari di Tyrannosaurus e Tarbosaurus indica che l'olotipo di Bagaraatan appartiene ad un individuo giovane, forse uno dei più piccoli attualmente conosciuti.[1]
Classificazione
Holtz classificò Bagaraatan come un tyrannosauroide basale, Coria lo identificò come un troodontide e Rauhut lo collocò in Maniraptora.[2] Mark Loewen et al. lo classificò come un tyrannosauroide basale, concordando con il posizionamento originale di Holtz.[3] Tuttavia, nella loro rivalutazione del 2024 di Bagaraatan, Słowiak, Brusatte e Szczygielski hanno stabilito che il materiale inizialmente riferito a Bagaraatan è chimerico (composto da elementi scheletrici di più individui). Słowiak, Brusatte e Szczygielski suggerirono che il materiale riconosciuto come l'olotipo possa essere identificato con maggiore sicurezza come un membro di Tyrannosauridae o un tyrannosauroide strettamente correlato. Quando l'olotipo a se stante è stato testato in un'analisi filogenetica, Bagaraatan è stato recuperato in una politomia con tyrannosauroidi derivati all'interno di Tyrannosauridae. Tuttavia, Słowiak, Brusatte e Szczygielski avvertono che la sua esatta posizione filogenetica rimane incerta poiché gli esemplari giovanili tendono a essere recuperati in posizioni più basali rispetto agli adulti della stessa specie. I loro risultati sono mostrati nel seguente cladogramma:[1]
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Note
Collegamenti esterni
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