Tűzföld

Tűzföld (spanyolul Tierra del Fuego) a Dél-Amerika legdélibb területét alkotó szigetvilág. A Magellán-szoros választja el a dél-amerikai kontinenstől. Részben Chiléhez, részben pedig Argentínához tartozik. Itt fekszik a világ legdélibb városa, Ushuaia. A hideg, nyugaton nedves, keleten száraz éghajlat sok különleges állatnak ad otthont.

Ez a szócikk a természetföldrajzi tájegységről szól. Az azonos nevű közigazgatási egységek: Tűzföld tartomány (Argentína), Tűzföld tartomány (Chile).

Tűzföld
Műholdfelvétel
Közigazgatás
Ország	Chile  Argentína
Népesség
Teljes népesség	135 000 fő (2010)
Földrajzi adatok
Nagyobb szigetek	Tűzföldi Nagy-sziget
Terület	73 746 km²
Tengerszint feletti magasság	170 m
Legmagasabb pont	Monte Shipton
Időzóna	UTC−4
Elhelyezkedése
Tűzföld Pozíció Dél-Amerika térképén
d. sz. 54°, ny. h. 70°-54, -70
A Wikimédia Commons tartalmaz Tűzföld témájú médiaállományokat.

Nevét az őslakosok által gyújtott máglyákról kapta.^[1]

Fekvés és domborzat

Tűzföld csak 35 fokkal fekszik északabbra a Déli-sarknál. Sok kicsi, túlnyomórészt lakatlan szigetből és egy főszigetből áll. Tűzföld szigetei együtt 73 746 km²-en helyezkednek el. A terület egyharmada Argentínához tartozik, kétharmada pedig Chiléhez.

A főszigetet, a Tűzföldi Nagy-szigetet (Isla Grande) északon a Magellán-szoros, délen a Beagle-csatorna határolja, keleten pedig az Atlanti-óceán Le Maire-szorosa választja el az Államok-szigettől.

A terület északi részén a gleccserek hatására tó- és morénavidék alakult ki, amely alig nyúlik magasabbra 180 méternél. Az Atlanti-óceán és a Magellán-szoros partjai is nagyon alacsonyan húzódnak. Ezzel szemben a fősziget és a többi sziget déli és nyugati részén húzódik az Andok legdélibb csücske, a Darwin-hegység olyan több mint 2000 méteres hegycsúcsokkal, mint például a Darwin-hegy és a Sarmiento-hegy. A partvidéket szétszabdalta a sok szűk fjord. A terület legnagyobb tava a Tűzföldi Nagy-szigeten lévő Fagnano-tó.

Itt található a chilei Alberto de Agostini Nemzeti Park és az argentin Tűzföld Nemzeti Park.

Nagyobb szigetek

Név	Spanyol név	Terület (km²)
Tűzföldi Nagy-sziget	Isla Grande de Tierra del Fuego	47 992
Riesco-sziget	Isla Riesco	5 110
Hoste-sziget	Isla Hoste	4 117
Szent Ágnes-sziget	Isla Santa Inés	3 688
Navarino-sziget	Isla Navarino	2 473
Sivárság-sziget	Isla Desolación	1 352
Dawson-sziget	Isla Dawson	1 290
Aracena kapitány-sziget	Isla Capitán Aracena	1 164
Clarence-sziget	Isla Clarence	1 111
Londonderry-sziget	Isla Londonderry	643,1
Gordon-sziget	Isla Gordon	591
Államok-sziget	Isla de los Estados	534

Északnyugatabbra, Chile Csendes-óceáni partvidékén találhatóak az Adelaide királyné-szigetek.

Félszigetek

• Brunswick-félsziget
• Muñoz-Gamero-félsziget

Éghajlat

Az éghajlat összességében szubarktikus. Nyáron hűvös van, télen pedig jéghideg, erős, olykor orkánszerű szelek söpörnek végig a vidéken. Bár sok hegy viszonylag alacsony, csúcsukat egész évben hó fedi, és a gleccserek egészen a tengerig lenyúlnak. A nedves déli és nyugati részeken jóval több csapadék hullik, mint a száraz keleti részen, amelyet az Andok véd. Az átlagos évi csapadékmennyiség nyugaton 4500, keleten 510 mm.

Állatvilág

Emlősök

Tűzföldön kevés szárazföldi emlősállat él. Ezek közé tartozik a kecses guanakó (a láma egyik vadon élő rokona), a tevék családjának tagja. Ezenkívül ritka rókafajnak is otthont adnak a szigetek, az andesi rókának és a Magellán-rókának. Az andesi róka nagyon emlékeztet a vörös rókára. 1956-ban a főszigeten Lago Fagnanónál hódokat telepítettek. Ezek az állatok azonban kidöntik a fákat, s ezzel jelentős károkat okoznak. Sok tengeri emlősállat is található Tűzföld parti vizeiben. Élnek itt medvefóka- és oroszlánfóka-kolóniák, valamint delfinek és más cetfélék. Sok faj állományai az intenzív vadászat miatt az utóbbi időben megritkultak.

Madarak

Bár Tűzföldön Dél-Amerika melegebb vidékeinek fajgazdagságával összehasonlítva kevés madárfaj él, találhatunk itt néhány csodálatos példányt. Az óriás viharmadár és a dolmányos albatrosz a hullámok fölött a felszálló légáramlatok szárnyán suhannak tova. A mulatságos Magellán-pingvin ide-oda biceg a parton a tenger és óriás költőkolóniák fészekbarlangjai között. Szokatlan állat a röpképtelen óriás gőzhajóréce, amely úgy hajtja magát előre, hogy szárnyával csapkodja a vizet. A Magellán-harkály Dél-Amerikában előforduló harkályfaj. Teste szinte teljesen fekete, csak farkánál és szárnyánál fehér. A hímnek kis piros bóbita van a fején. A tojó fejét feltűnő fekete, előrebukó bóbita ékesíti. A régió legimpozánsabb ragadozó madara a hatalmas andesi kondor. Fenségesen lebeg a hegycsúcsok fölött dögöket keresve. Több mint 3 méteres szárnyfesztávolságával a világ legnagyobb ragadozó madara. A barátságtalan, hideg időjárás ellenére él Tűzföldön néhány madárfaj, amelyek egyébként a trópusi régiókban honosak. Ilyen például a piros homlokú és szeme fölött piros színű zöld verébpapagáj, amely repülés közben átható hangokat ad.

Képek

• 
  Óriás gőzhajóréce
• 
  A Hoste-sziget

Források

• Csodálatos állatvilág, (Wildlife Fact-File). Budapest: Mester Kiadó (2000). ISBN 963-86092-0-6