Szent Pál-sziget (Francia déli és antarktiszi területek)

A Szent Pál-sziget (franciául Île Saint-Paul) az Indiai-óceán déli medencéjének egyik – 1893 óta – francia fennhatóság alá tartozó, a Francia déli és antarktiszi területek részét képező, apró és lakatlan szigete.

Szent Pál-sziget (Île Saint-Paul)
Közigazgatás
Ország	Franciaország
tengerentúli terület	Francia déli és antarktiszi területek
Népesség
Teljes népesség	0 fő
Földrajzi adatok
Fekvése	Indiai-óceán
Terület	7 km²
Hosszúság	5,0 km
Szélesség	2,5 km
Tengerszint feletti magasság	270 m
Legmagasabb pont	Crète de la Novara
Elhelyezkedése
Szent Pál-sziget Pozíció az Indiai-óceán térképén
d. sz. 38° 43′ 48″, k. h. 77° 31′ 20″-38.73, 77.522222222222
A Wikimédia Commons tartalmaz Szent Pál-sziget témájú médiaállományokat.

Földrajza

A vulkanikus eredetű sziget 92 kilométerre délre fekszik a legközelebbi szárazföldtől, az Amszterdam-szigettől. A 3,9 km hosszú és 2,5 km széles szárazföld 268 méterrel emelkedik az óceán fölé (Crète de la Novara). A háromszög alakú szigeten ma is megfigyelhető a jellegzetes, elsődleges vulkáni forma: a középső részbe mélyedő 1,8 kilométeres kaldera, amelynek keleti oldalát a tenger eróziója vagy egy kitörés ereje megsemmisítette. Így keletkezett a Bassin du Cratère nevű 80 m mély, szélvédett öböl, melynek bejáratát keskeny turzások szűkítik le. Korábban itt volt a közeli vizeken járó bálna- és fókavadászok telepe.

A történelmi időkből egyetlen kitörése ismert, amely 1793-ban zajlott le a vulkán délnyugati lejtőjén. Az öböl partján hőforrások, a kaldera szegélyén fumarolák utalnak a jelenleg alvó tűzhányóra.

Történelme

A szigetet valószínűleg portugál hajósok látták meg először a 16. század folyamán, az első írásos említés 1559-ből való. Ebben az időben nagyon fontos navigációs szerepe volt. Elsőként William De Vlamingh léphetett a szárazföldre 1696-ban, tőle származik a legkorábbi, viszonylag részletes leírás is. Az első tudományos expedíció 1857-ben járt a Szent Pál-szigeten.

1871-ben itt szenvedett hajótörést a brit királyi flotta Megaera nevű fregattja. Legénysége a mentőalakulat érkezéséig 3 hónapot töltött a lakatlan szigeten.

Charles Lightoller – aki évtizedekkel később a Titanic másodkapitányaként vált ismertté – 1889-ben szintén itt járt szerencsétlenül. Nyolc napot töltött a szigeten, amíg ki nem mentették. Hajótörését Titanic and Other Ships című önéletrajzi könyvében örökítette meg, amelyben kalózok, majd később a – második világháború alatt – németek által állítólag elrejtett kincsekről ír.^[1]

1928-ban egy breton vállalkozó, René Bossière mintegy harminc ember letelepítésével langusztakonzerv-üzemet hozott létre a kráter peremén. A sziget egyetlen kapcsolatát jelentő L'Austral teherhajó 1930 márciusában elhagyva a szigetet, az üzem, a felszerelés és az épületek karbantartására 7 embert hagyott ott. 6 férfit és egy várandós nőt. Az ígért 2-3 hónap helyett a hajó csak azév decemberében tért vissza. Ekkor a szigeten már csak 3 túlélő tartózkodott. Ketten gennyes lábseb-fertőzésben hunytak el. 1 fő kenun próbált eljutni a szomszédos Amsterdam-szigetre, de eltűnt a tengeren, valamint az időközben megszületett kisfiú is meghalt két hónapos korában. A túlélők és az elhunytak rokonai pert indítottak munkáltatójuk, a Le Havre-i "La Langouste française" nevű cég ellen és hat év pereskedés után a fellebbviteli bíróság nekik adott igazat, különböző mértékű kártérítésre ítélve a vállalatot.^[2][3]

Állatvilága

Számtalan tengeri madár – köztük különösen sok csér- (Sternidae) és szulaféle (Sulidae) – fészkel a szigeten. A szigetről keresztelték el az Architeuthis sanctipauli nevű, kalmárok (Teuthida) rendjébe tartozó óriáskalmárfajt, amelynek egy példányát 1875-ben itt vetette partra az óceán.

Irodalom

• Floch, Daniel (1993): Les Oubliés de l'Île Saint Paul - des Crozet et des Kerguelen. Ouest-France, Rennes, ISBN 2-7373-1295-7

Jegyzetek

1. Lightoller, C.H.: Titanic and other ships. I. Nicholson and Watson, 1935
2. St. Paul and Amsterdam Island: A History of Two Islands a Discoverfrance.com-on (angolul)
3. (2020. március 20.) „Oubliés de l'île Saint-Paul” (francia nyelven). Wikipédia.

További információk

A Wikimédia Commons tartalmaz Szent Pál-sziget témájú médiaállományokat.

• A Szent Pál-sziget a Global Volcanism Program honlapján (angolul)
• Képes beszámoló a szigetről (angolul)
• Kraut, Bernhard. Allgemeine und navigatorische Fakten zu den Inseln Nouvelle Amsterdam und Saint Paul im Südindischen Ozean, (a szerző diplomamunkájának bővített változata) (2000)

• Földrajzportál • összefoglaló, színes tartalomajánló lap