A Janus Egyetemi Színház 1996-ban jött létre. Pécsen korábban nagy hagyományai voltak az egyetemi színjátszásnak. Országos szakmai visszhangot keltett a Tanárképző Főiskola Nyitott Színpadának Örkény trilógiája a nyolcvanas években, a Pécsi Kisszínházban működő Egyetemi Színpad pedig nagy közönségsikerrel hozta létre a produkcióit a kilencvenes évek elején. De pár évvel később az intézményi átszervezések és a költségvetési keretek csökkenése kiszorította az egyetemi színjátszást a város művészi - művelődési intézményeiből. Ezért Mikuli János és Tóth András Ernő kezdeményezte (több egyetemi tisztségviselő és oktató támogatásával), hogy a JPTE fenntartásával jöjjön létre diákszínház. A színház támogatására létrehozták az Alternatív Színházi Műhely Alapítványt. A JESZ első évadában már kialakult az a program, amely ma is alapjaiban határozza meg a színház működését:
A Janus Egyetemi Színház saját bemutatói ,
Képzések, tréningek, táborok és az ezekhez kapcsolódó egyetemista előadások,
Befogadó színházi előadások (a hazai alternatív és kísérleti színházak legjobb produkcióiból).
1997 őszén megnyílt az egyetem egyik épületének pincéjében a Janus Egyetemi Színház. Az intenzív munka során kialakult és egyre képzettebbé vált az egyetemista színészgárda, de idősebb alternatív színészek és hivatásosok is tagjai a társulatnak. A JESZ a kezdetetektől fogva több rendezővel dolgozik. Talán ez tette lehetővé, hogy a társulat nyitott tudott maradni, többfajta színházi nyelven képes megszólalni és munkája folyamatos. 30-50 fős társulatával évente 4-5 bemutatót tart, és 80-90 alkalommal áll közönség elé.[1]
A JESZ 1997-től jelen van a legfontosabb hazai alternatív fesztiválokon, produkciói több díjban részesültek, 1999-től pedig külföldi találkozókon képviselheti a hazai alternatív színjátszást (Németország, Litvánia, Románia, Szerbia, Törökország, Belgium). A Janus Egyetemi Színház 1999 óta rendszeresen megszervezi az Egyetemi Színházi Fesztivált.
2000 tavaszán a JESZ színháztermének födémje megrepedt, alkalmatlanná vált a színházi munka befogadására, ezért a Janus Egyetemi Színház 2000 és 2002 között a Pécsi Nemzeti Színházban dolgozott, itt mutatta be előadásait. 2003. február elején elkészült a JESZ új játszóhelye az egyetemen (Szántó Kovács János u. 1.), amit 2008-ban átalakítottak. Generációk váltották egymást, de a színház munkája folyamatosan magas szintű maradt. A JESZ 2006-ban a PTE Egyetemi Kultúráért elnevezésű díjában részesült, kapcsolatai kiterjedtek, fesztiválja nemzetközivé vált.
2011 őszén a 15 éves Janus Egyetemi Színház professzionális stúdiószínházi tereket vehetett birtokba a Zsolnay Kulturális Negyedben.[2]
Mikuli János
dr. Tóth András Ernő
Ágoston Gáspár
Arató Ármin
Balog Zita Mária
Bék Zsófia
Dobos Dóra
Farkas B. Szabina
Funk Iván
Gácsik Dénes Frigyes
György Zoltán Dávid
Győri Bianka
Háber Krisztián
Hágen Zsuzsa
Herczig Zsófia
Hetesi Júlia
Hollósi Orsolya
Horváth Nándor
Inhof László
Jóna Lilla
Keresztesi József
Kopa Marcell
Kopeczky Péter
Kőhalmi Kamilla
Kuti Letícia
László Csaba
László Rebeka
Major Ágnes
Mekis Flóra
Mészáros Dávid
Nagy Henrik
Ódé Bianka
Ötvös Zoltán
Pásztó Renáta
Popa Máté
Radnai Éva
Sarus Tamás
Solymosi Dominik
Somogyi Bianka
Szabó Márk József
Tárnoki Márk
Tolnay Donát
Vlasits Barbara
Zakariás Máté
Durringer: Reszket a Hold (1996. r.: Mikuli János)
Darvasi László: Vizsgálat a rózsák ügyében (1996. r.: Mikuli János)
Laing: Tényleg szeretsz…? (1997. r.: Szabó Attila)
Magammal viszem – Közösségi színház (JESZ, 2021. r.: Zakariás Máté)
ODE Fesztivál- Veszprém, 1997 – különdíj /Durringer: Reszket a Hold (r.: Mikuli János)/
Kazincbarcikai Nemzeti és Nemzetközi Fesztivál, 1998 – különdíj; /Parti Nagy Lajos: Ibusár (r.: Mikuli János)/
Országos Egyetemi és Főiskolai Színjátszó Fesztivál- Pécs, 1999 – fődíj; /Cocteau: Az Eiffel-torony násznépe (r.: Tóth András Ernő)/
Alternatív Színházi Szemle- Budapest, 1999- különdíj /Cocteau: Az Eiffel-torony násznépe (r.: Tóth András Ernő)/
Göppingen, XXXVI. Theatertage, 1999 (Németország) /Cocteau: Az Eiffel-torony násznépe (r.: Tóth András Ernő)/
II. Országos Egyetemi Színjátszó Fesztivál- Pécs, 2000 – legjobb műhelymunka /Venyige Sándor: Nap, árnyék, boszorkány (r.: Mikuli János)/ Büchner: Leonce és Léna (1999. r.: Szilágyi Eszter Anna)/
Kazincbarcikai Nemzeti és Nemzetközi Fesztivál, 2000 – legjobb alakítás Barkó György /Venyige Sándor: Nap, árnyék, boszorkány/
11. Nemzetközi Színjátszó Fesztivál Fellbach /Németország 2000./
Nemzetközi Egyetemi Színjátszó Fesztivál, Pécs, 2001 – rendezői díj: Tóth András Ernő, dramaturg díj: Mikuli János, színész díj: Sólyom Katalin, Vidéki Péter /Darvasi László: Bolond Helga (r.: Mikuli János) Tzara-Szenthkuthy: Gyász szív (r.: Tóth András Ernő)/