Vádi al-Hitan
From Wikipedia, the free encyclopedia
Vádi al-Hitan (arabul وادي الحيتان, Bálna-völgy) egy fosszília-lelőhely Egyiptom Fajjúmi kormányzóságában, kb. 150 km-re délnyugatra Kairótól.[1] Jó állapotban megmaradt kövületei között több száz ősi cetféle csontvázai is megtalálhatóak. 2005-ben felkerült az UNESCO Világörökség-listájára.[2][3]
Vádi al-Hitan | |
Világörökség | |
Adatok | |
Ország | Egyiptom |
Világörökség-azonosító | 1186 |
Típus | Természeti helyszín |
Kritériumok | VIII |
Felvétel éve | 2005 |
Elhelyezkedése | |
é. sz. 29° 16′ 15″, k. h. 30° 02′ 38″29.270833333333, 30.043888888889 | |
A Wikimédia Commons tartalmaz Vádi al-Hitan témájú médiaállományokat. |
A Bálna-völgy leletei bepillantást nyújtanak a cetfélék evolúciójának kulcsfontosságú pillanataiba, amikor szárazföldi állatokból víziemlősökké váltak. A fosszíliák számát, egymáshoz közelségét és minőségét tekintve a helyszín világméretekben is páratlan.[4] Bár ismertek régebbi leletek, a Vádi al-Hitan-i cetcsontvázak némelyike olyan jó állapotban őrződött meg, hogy még gyomortartalma is azonosítható. Mivel rajtuk kívül a korabeli cápák, krokodilok, ráják, fűrészes ráják, teknősök maradványai is előkerültek, lehetővé vált az őscetek ökológiai körülményeinek rekonstruálása is.
A sivatag közepén az első fosszilis bálnacsontvázakat 1902-03 telén találták meg.[1] Mivel nehéz terepen, a lakott területektől messze helyezkedtek el, csak kevés nyilvánosságot kaptak. Csak az 1980-as években, a terepjárók általánossá válásával ugrott meg a látogatók száma. Ezzel párhuzamosan az illegális gyűjtők számos csontot elloptak, így a területet védetté nyilvánították. Az ősi ceteken (amelyek közül van, amelyik eléri a 21 métert) megfigyelhető a mai bálnák áramvonalas testalkata, de koponyájuk és fogazatuk még megtartotta primitív jellegeit,[5] és hátsó lábaik is jól kivehetők.