A Load a Metallica együttes 1996-ban kiadott hatodik albuma. A lemez teljes eltávolodást hozott a „klasszikus” Metallica hangzástól, és a heavy metaltól is. Bluesos hangvételű dalok születtek, a tempóból visszavettek. Emellett a dalszövegekben erősebben megjelentek Hetfield személyes problémái, érzései - eltávolodva ezzel a korábban jellemző társadalmi és politikai témáktól. Sok régi rajongó távolodott el a zenekartól, de ezek helyébe újak érkeztek, akik ezt a lemezt (és utódját, a ReLoadot) érezték a zenekar legjobbjának, és a régi metal lemezeket nem értékelték túl nagyra. Így az album meglehetősen vegyes kritikákat kapott, és kap a mai napig.
Az album borítójának érdekes története van: Andres Serrano – aki már az 1980-as években botrányt kavart Pisschrist című „műtárgyával” (egy Jézus-szobor egy vizelettel teli üvegbe helyezve) – Blood and Semen című alkotássorozatából készült. A sorozat üveglapok közé nyomott ondó és vér keverékből készített alkotásokból áll. Ez első látásra egyáltalán nem észrevehető, sokan egész mást látnak a képeken.