Spiralna galaktika

Spiralne galaktike, kakva je i naša, dijele se na prečkaste (s prečkom u središtu) spiralne i obične spiralne. Spiralne galaktike se dalje dijele u razrede Sa, Sb i Sc, a prečkaste spiralne u razrede SBa, SBb i SBc. Novije klasifikacije imaju i razrede Sd, odnosno SBd. Kriteriji su:
- veličina jezgre (Sa za veliko, Sc za vrlo malo),
- otvorenost spiralnih krakova (Sa za usko vezane, Sc za vrlo otvorene) i
- razlučivost superdivova i HII područja u spiralnim krakovima (Sa za nekoliko malih HII područja, Sc za mnogo velikih superdivova).

Primjer spiralne galaktike - Messier 101

Spiralne galaktike se sastoje od jezgre, diska, haloa i spiralnih krakova. Značajka spiralnih galaktika je prisutnost plina u disku, pogotovo u spiralnim kracima, što govori da proces stvaranja zvijezda traje i od danas. U kracima zato nalazimo mnoštvo svijetlih zvijezda i OB-asocijacija.

Ove se galaktike nalaze u područjima svemira s malom gustoćom galaktika, gdje njihov oblik nije ugrožen plimnim silama okolnih galaktika.

Spljoštene su građe i s dosta su međuzvjezdane tvari.^[1]

S obzirom na vidljivost diskova sa Zemlje, spiralne galaktike mogu biti:^[2][3]

• veličanstvenog dizajna (eng. grand-design), upečatljivih spiralnih krakova
• pamučaste (eng. flocculent)
• okrenute rubom ili gotovo okrenute rubom, čiji položaj promatraču sa Zemlje ne dopušta vidjeti im galaktički disk.

Vidi

• prečkasta spiralna galaktika
• eliptična galaktika
• lećasta galaktika (lentikularne)
• nepravilna galaktika
• popis spiralnih galaktika
• klasificiranje galaktika
• zvjezdorodna galaktika
• prstenasta galaktika
• teorija vala gustoće

Primjeri

• NGC 6744, spiralna galaksija
• IC 4360, spiralna galaksija u zviježđu Djevica
• Mliječni put, naša galaksija
• Messier 101, spiralna galaksija