Ovo je glavno značenje pojma Pilot. Za druga značenja pogledajte Pilot (razdvojba).
Pilot (od fra. pilote = hrv. peljar) je osoba školovana za upravljanje zrakoplovom. Piloti mogu biti profesionalni ili amateri, civilni ili vojni.
Civilni piloti mogu biti sportski, privatni ili komercijalni.
Sportski piloti lete iz osobnog zadovoljstva na malim sportskim avionima, te većina ljudi može dobiti dozvolu za sportsko letenje.
Privatni piloti također lete za osobne potrebe, ali smiju prevoziti nekoliko putnika. Lete na nešto većim avionima poput Cessne.
Komercijalni piloti lete u zrakoplovnim kompanijama te prevze putnike i/ili teret. Otprilike 1 od 4 čovjeka može proći psihofizičke kriterije za komercijalnog pilota.
Vojni piloti se dijele na pilote helikoptera, bombardera, transportnih zrakoplova i lovačke pilote.
Piloti helikoptera upravljaju velikim rasponom transportnih i jurišnih helikoptera te su odgovorni za prijenos opreme i vojnika te zadaće bliske zračne podrške kopnenim snagama i protuoklopne borbe.
Piloti bombardera vrše strateške i taktičke udare iz velike visine te su osposobljeni za lansiranje nuklearnog oružja.
Piloti transportnih zrakoplova vrše dužnosti slične onima komercijalnih pilota, uz mogućnost vršenja zračnog desanta padobrancima te prevoženja velikih količina vojne opreme na interkontinentalnim udaljenostima.
Borbeni piloti su najprestižnije pilotsko zvanje i jedno od najprestižnijih zanimanja uopće. Prvenstveno vrše zadaće zračne borbe protiv neprijatelskih zrakoplova i lovaca te udare na zemlju i pružanje bliske zračne podrške. Lovački piloti moraju biti u iznimnoj psihofizičkoj kondiciji, kako bi podnijeli mentalne i fizičke stresove zračne borbe. Oni su najbolji od najboljih svakog zrakoplovstva i samo 1 od 100 ljudi, dakle 1% stanovništva ispunjava psihofizičke kriterije tog zanimanja, jednog od najzahtjevnijih na svijetu.