מדינת חסות
מדינה התלויה במדינה חזקה יותר / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
במדע המדינה, מדינת חסות (או פרוטקטורט, באנגלית: Protectorate) היא מדינה או ישות אזורית ופוליטית בעלת זהות עצמית, המקבלת על עצמה כניסה למערכת יחסים לא שוויונית עם מעצמה גדולה וחזקה ממנה. זהי טריטוריה תלויה הנהנית מאוטונומיה ברוב ענייניה הפנימיים, תוך הכרה בסוזרניות של מדינה חזקה יותר מבלי להיות מסופחת אליה.[1] מדינת החסות מקבלת, בהסכם פורמלי, המוכר במשפט הבין-לאומי, את "חסותה" הצבאית, ולעיתים גם התרבותית, של המדינה החזקה ממנה. המדינה החזקה נהנת מהרחבת שליטתה עם השקעה יחסית נמוכה.[2]
שטח חסות אינו שטח כבוש. בעוד כיבוש קולוניאליסטי הוא מהלך חד-צדדי וכוחני, מצד המעצמה הכובשת, הרואה עצמה כעליונה מבחינה תרבותית ומוסרית; הרי שהסכם על מדינת חסות הוא הסכם מדיני הדדי. בהסכם זה יש לשני הצדדים אינטרס, לעיתים קרובות צבאי הגנתי, כנגד צד שלישי. עם זאת ישנם גם מקרים שבהם מדינה כובשת כופה על המדינה הנכבשת הסכם חסות על מנת להסיר לחץ מעליה, למשל מתן עצמאות חלקית למצרים על ידי בריטניה ב־1922.