46 הנבחרות החברות בקונפדרציית הכדורגל של אסיה (AFC) התמודדו על ארבעה וחצי מקומות למונדיאל 2018. המוקדמות התקיימו בשלושה סיבובים שבסיומם 4 קבוצות עלו למונדיאל. בנוסף התקיים סיבוב רביעי בו נקבע הנבחרת שתתמודד על כרטיס נוסף נגד נבחרת מאמריקה הצפונית.סיבוב ראשון: 12 הנבחרות שדורגו במקומות 35–46 התמודדו בצמד משחקים, בית וחוץ. שש הנבחרות המנצחות עלו לשלב הבא. סיבוב שני: 40 נבחרות חולקו לשמונה בתים של חמש נבחרות ושחקו ביניהן בשיטת בית חוץ. הנבחרת הזוכה בכל בית ו-4 הנבחרות הטובות ביותר מהמקום השני עלו לשלב הבא. סיבוב שלישי: 12 הנבחרות שעלו מהשלב השני חולקו לשני בתים של שש נבחרות כל אחת. שתי הראשונות מכל בית עלו למונדיאל. שתי הנבחרות במקום השלישי עלו לסיבוב הבא. סיבוב רביעי: שתי הנבחרות שסיימו במקום השלישי התמודדו ביניהן במשחק בית חוץ, על הזכות לשחק נגד הנבחרת הרביעית במוקדמות CONCACAF על כרטיס למונדיאל.