ריכוז עצמי ברמה גבוהה: קורה שעקב כישלון תוכנית אסטרטגית מסוימת, או מהלך בלתי צפוי מצד היריב - מאבד השחקן את הריכוז ונכנס לבהלה, ולכן חשוב לשמור על ריכוז וקור רוח.
ראייה עמוקה ודמיון מופשט: ככל שבכוחו של שחקן לראות עמוק יותר את רצף המהלכים ולדמיין את תפזורת הכלים בלוח במספר המהלכים הבאים על כל אפשרויותיהם, כך סיכוייו יהיו גבוהים יותר לנצח.
תכנון אסטרטגי ויצירתיות: בשל חוסר היכולת של שחקן לחזות מראש את כל רצף המהלכים, יש צורך בתכנון כללי יותר, שייצר סיטואציות עתידיות נוחות יחסית.
זיכרון מעולה - שחמטאי מקצועי נחשף בחייו לאלפים רבים של התמודדויות ששוחקו במהלך היסטוריית השחמט. היכולת שלו לאחזר סיטואציות בהן נתקל בעבר, עשויה לסייע לו להתמודד בצורה מיטבית עם מצבים בפניהם הוא עומד בעת משחק אותו הוא מנהל.
מתן דרגות בשחמט החל במחצית המאה ה-19. עד אז אנשים שיחקו זה עם זה, והמנצחים צברו מוניטין של שחקנים חזקים. הטובים בכל מדינה הוכרו כאמנים, משום יכולתם לנצח כמעט כל שחקן אחר. גרמניה הייתה בין המדינות הראשונות שארגנה תחרות שנקראה Hauptturnier, הזוכה בתחרות קיבל תואר של אמן לאומי. עמנואל לסקר שלימים הפך לאלוף עולם קיבל את תואר האמן בתחרות זו.
לכל שחמטאי נקבע מד כושר בהתאם לנוסחאות הנקבעות על ידי התאחדות השחמט העולמית (פיד"ה). בהתאם למד הכושר של השחקן, נקבעת דרגתו. התנאים יכולים להשתנות בין איגוד לאיגוד אך הם לרוב בעלי התאמה מסוימת לדירוג פיד"ה. האיגוד הישראלי לשחמט מדרג השחמטאים כדלהלן:
מתחת ל-1300 - "בלתי מדורג"
1300 - דרגה שביעית
1410 - דרגה שישית
1520 - דרגה חמישית
1630 - דרגה רביעית
1740 - דרגה שלישית
1850 - דרגה שנייה
1960 - דרגה ראשונה
2070 - מועמד לאמן
2180 - מועמד בכיר לאמן
2290 - אמן
2400 - אמן בכיר
על מנת לקבל התארים ברמה הבין-לאומית על השחקנים לעמוד בדירוג פיד"ה ובמספר דרישות נוספות:
בתחרות בה ייקבעו דרגות לא ישחקו יותר מ-12 שעות ביום ולא יותר משני משחקים ביום.
הזמן המינימלי שיוקדש למשחק הוא שעתיים וחצי לכל שחקן דהיינו חמש שעות למשחק.
התחרות לא תארך יותר מ-90 ימים.
במהלך התחרות יהיה נוכח שופט בין-לאומי מוסמך.
שחקן לא יוכל לקבל תואר אם תוצאתו נמוכה מ-35%.
מספר המשחקים בכל תחרות לא יפחת מתשעה.
להשגת ציון לדרגה יש להשיגו לפחות פעמיים, כאשר סך המשחקים בתחרויות לא יפחת מ-27.
להשגת דרגת רב אמן מספר רבי האמנים המשתתפים בתחרות לא יפחת משלושה.
דו קרבות לא נספרים לציונים בין-לאומיים.
לא ייחשבו תוצאות משחקים שהועברו לשיפוט או כאלו שהיריב לא הופיע למשחק.
דירוגי שחקני שחמט בהתכתבות
במקביל לפיד"ה גם ארגון ICCF, ארגון העל של שחמט בהתכתבות מעניק דרגות של אמן בין-לאומי (IM), אמן בכיר בין-לאומי (SIM) ורב אמן בין-לאומי (GM).
מדי הכושר הבין-לאומיים הנדרשים לצורך קבלת תוארי ICCF הם:
2450 - אמן בין-לאומי (IM)
2500 - אמן בכיר בין-לאומי (SIM)
2600 - רב אמן (GM)
וכן עמידה בתנאים נוספים:
מספר המשחקים בכל תחרות לא יפחת משמונה.
לצורך השגת דרגת רב אמן מספר רבי האמנים המשתתפים בתחרות לא יפחת מחמישה. גם שחקן בעל מד כושר מעל 2600 ייחשב לצורך העניין כרב אמן; יש להתמודד לפחות ב-24 משחקים ויש לקבוע את הציון לדרגה פעמיים.
שחמט, שחקנים, דף שער בספרייה הלאומית
