קניון (גאולוגיה)

קַנְיוֹן (מספרדית: cañón, צינור) הוא עמק או ערוץ עמוק שגדותיו תלולות ובנויות מצוקים גבוהים וזקופים. בדרך כלל הקניון נחצב באדמה על ידי נחל או נהר אשר להם הוא משמש אפיק.

נוף קניון בנפאל.

קניון דאדס גורג'ס שבמרוקו

רוב הקניונים נוצרים על ידי תהליך ארוך של שחיקת הסלע, בדרך כלל על ידי מים. ישנם סלעים העשויים מחומרים קשים יותר מאחרים, ולכן למים לוקח בהם יותר זמן לשחוק את הסלע וליצור צורת ערוץ. כיום, בדרך כלל יש קניונים באזורים יבשים וצחיחים מאוד.

לפעמים נהרות גדולים עוברים דרך קניונים כתוצאה מהתרוממות גאולוגית הדרגתית של הקרקע באזור. דוגמה לנהרות כאלה הם הקולורדו והסנייק בצפון-מערב ארצות הברית.

בדרום-מערב ארצות הברית לקניונים יש חשיבות ארכאולוגית רבה, משום שבסלעיהם ישנן מערות מגורים רבות, שנחצבו בידי אנשים מהתקופה הפרהיסטורית.

ערכים מורחבים – גאומורפולוגיה, טופוגרפיה

קניונים מפורסמים

• גרנד קניון^[1]
• הקניון הגדול של ילוסטון
• קניון אנטילופ, אריזונה, ארצות הברית^[1]
• הפארק הלאומי קינגס קניון
• קולקה קניון, פרו^[1]
• קניון סומידרו, מקסיקו
• ואליס מארינריס, מאדים
• קניון קופר, מקסיקו^[2]
• בלייד ריבר קניון שבמחוז מפומלנגה שבדרום-אפריקה^[1]
• Tsangpo Grand Canyon – טיבט^[2]

קניונים בישראל

מרבית הקניונים בישראל הם קניוני אבן גיר יבשים. רובם בשטחי שמורות טבע, ספורט הקניונינג צובר תאוצה בארץ. ידועים במיוחד בארץ הם נחלי מדבר יהודה וצפון הנגב היורדים אל השבר הסורי אפריקאי ומתחתרים במצוק ההעתקים אל ים המלח וצפון הערבה. קניונים אלו יבשים בדרך כלל. הקניונים בישראל: הקניון האדום, קניון ברק, קניון עין ירקעם, קניון עין עבדת, קניון נחל שגור, קניון בית כרם, קניון שחורת, קניון הבזלת .

קניונים במערב אירופה

במערב אירופה אלפי נחלים מבולטים, בדרגות קושי מגוונות, ובנחלים המתאימים לעונות שנה שונות. ריכוזי הקניונים הגדולים ביותר נמצאים בהרי האלפים, ובפירנאים, אבל ניתן למצוא קניונים ברחבי אירופה, כולל ריכוזים איכותיים באיים מסוימים כמו כרתים, מיורקה, והאיים האזוריים.

קניון טארה ריבר, שאורכו 82 קילומטרים, מגיע עד לעומק של 1,300 מטרים. כמעט חצי ממנו משמש כגבול בין מונטנגרו לבין בוסניה והרצגובינה. לאורך הקניון תוכלו למצוא מרפסות שנוצרו מסלעים, צוקים גבוהים במיוחד ומעל ל-80 מערות שחצובות בתוך דפנותיו. הקניון הוא גם חלק ממסלול ראפטינג קבוע שנערך בנהר הטארה. המסלול כולו עורך בין שעתיים לשלוש שעות, כשחלקו של הקניון הוא השלב המרגש ביותר במסלול, שכן בו ממוקמים כ-20 מתוך 50 המפלים שמספקים לחובבי האקסטרים את החוויה לה הם ציפו.

קניון תת-ימי בים התיכון

התגלה קניון תת-ימי עצום מתחילת האירוע המסיני (סוף המיוקן, 6 עד 5.3 מיליון שנה) באגן הלבנט העמוקבעזרת סקרים גיאופיזיים חוקרי המכון הגאולוגי גילו קניון ענק הקבור מתחת לקרקעית הים, שעד כה היה בלתי ידוע.רוחבו של הקניון, המכונה ארטוסטנס, כ-10 ק"מ, ועומקו 500 מ', והוא סמוך להר התת-ימי ארטוסטנס מדרום לקפריסין. הקניון התחתר בתחילת תקופת המסנייאן טרם השקעת שכבת המלח. הוא נוצר מתחת לפני הים כאשר ירידת מפלס הים התיכון בשילוב עליית מליחות המים יצרו ככל הנראה זרמי כבידה או תמיסות צפופות שגרמו לערעור היציבות במדרונות התת-ימיים ולהתחתרות בקרקעית הים. בהיבט רחב יותר עבודה זו חושפת את התנאים הסביבתיים של מליחות גבוהה ומפלס ים יותר נמוך באגן הים התיכון העמוק עם תחילת האירוע המסיני.^[3]

ראו גם

• ערוץ
• גיא
• עמק
• אפיק
• נהר

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא קניון בוויקישיתוף

• קניון, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• רשימת קניונים בצרפתית Liste de gorges

• Understanding the Geology of Canyons