Économie et société byzantines
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Les campagnes occupent une place centrale dans l’économie et la société byzantines : non seulement elles fournissent la nourriture des hommes ainsi que l’essentiel de l’armée, mais encore elles procurent aux classes supérieures de la société leurs moyens d’existence :
- soit directement, par la perception de rentes ;
- soit indirectement, par la perception des gratifications de l’État, qui redistribue à l’aristocratie civile et militaire l’impôt levé sur les paysans.
Ces richesses étant, pour la plupart, dépensées en ville, la santé de l’économie urbaine dépend du niveau de l’économie rurale.