The Groundlings est une troupe et une école américaine d'improvisation théâtrale et de sketches, active depuis 1974 à Los Angeles en Californie. La troupe est créée par Gary Austin et se sert d'un format d'improvisation inspiré de Viola Spolin et utilisé par Del Close et d'autres membres de la troupe The Second City basée à Chicago et à Saint-Louis. Elle tire son nom de la scène 2 de l'acte 3 d'Hamlet de William Shakespeare : « et casser les oreilles de la galerie qui la plupart du temps n'apprécie qu'une pantomime incompréhensible et le bruit », en version originale le mot « galerie » étant « the groundlings ». En 1975, la troupe achète le bâtiment actuel situé sur la Melrose Avenue à Los Angeles.