La mer Noire est située entre l’Europe, le Caucase et l’Anatolie. Principalement alimentée par le Danube, le Dniepr et le Don, elle est issue de la fermeture d’une mer océanique ancienne, l'océan ou mer Paratéthys. Elle est bordée au nord par la steppe pontique, en Crimée, à l’est et au sud par des chaînes issues de l’orogénèse himalayo-alpine : respectivement monts de Crimée, Caucase et chaîne pontique. Les pays riverains sont : la Russie au nord-est, la Géorgie à l’est, la Turquie au sud, la Bulgarie, la Roumanie à l’ouest et l'Ukraine au nord-ouest. Longue de 1 181 km d’ouest en est et large de 616 km du nord au sud elle s’étend sur une superficie de 413 000 km2.