La ville de Maroua est le chef-lieu de la région de l'Extrême-Nord du Cameroun et du département du Diamaré. La Communauté urbaine de Maroua instaurée en 2008 est constituée de trois communes d'arrondissement avec une population urbaine estimée à plus de 300 000 habitants en 2022. Certaines sources contestent ce chiffre et estiment plutôt que sa population atteindrait le million (1 070 000). Capitale régionale, centre commercial et artisanal, ville universitaire, elle se place comme l'une des plus peuplées et des plus importantes du Cameroun. Maroua est historiquement une ville touristique. Elle dispose de nombreux hôtels.