Ilmenau est la plus grande ville du Ilm-Kreis de Thuringe (Allemagne). Elle possède une université : la Technische Universität Ilmenau comptant plus de 7 000 étudiants. La région est marquée par la forêt de Thuringe et ses montagnes. La montagne Kickelhahn se trouve cinq kilomètres en sud-ouest d'Ilmenau à une altitude de 861 mètres. Johann Wolfgang von Goethe a souvent visité Ilmenau entre 1788 et 1832.