ne pas en mener large

Étymologie

Dans le vocabulaire de l’équitation, ne pas s’écarter de la piste.

Locution verbale

ne pas en mener large \nə pa.z‿ɑ̃ mə.ne laʁʒ\ (se conjugue → voir la conjugaison de mener)

(Sens figuré) Être dans une situation fâcheuse, embarrassante et le faire voir.
- Le patron repoussa sa casquette vers l'arrière pour se gratter le front, regarda Jean qui n'en menait pas large. — (Pierre Lemaître, Le Grand Monde, Calmann-Lévy, 2022)
(Par extension) Avoir peur ; ne pas être rassuré.
- D’un coup d’œil scrutateur, le père l’examinait et le gars, craignant d’être fouillé, commençait à n’en pas mener large, une danse soignée ne manquant jamais de punir sans sursis tout vol domestique. — (Louis Pergaud, L’Argument décisif, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
- – Il aurait pu te convaincre autrement, ricana l'inspecteur.
  – J'y ai pensé, dit Fernand. Je n'en menais pas large. — (Paul Berna, Le cheval sans tête, 1955, réédition Le Livre de Poche, 1980, page 93)
- C'est vrai, nous n’en menions pas large, surtout, surtout que... Saint-Nicolas était accompagné de cet horrible père fouettard, noir, sale qui hurlait en brandissant ses verges dans notre direction. — (Patrick Hilaire, Petit Guillaume : La veillée d'avant Noël, Éditions Le Manuscrit, 2005, page 116)
- Il se marrait de sa plaisanterie éculée et encore plus de la tête des « bleu bites » qui n'en menaient pas large. — (Jean-Denis Clabau, Pourtant j'étais au rendez-vous, Le Lys Bleu Éditions, 2019)
- La police antiémeute s’est retrouvée face à un chien, qui n’en menait quand même pas large. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 21 novembre 2022, page 30)