mouton à cinq pattes

Un mouton n’ayant que quatre pattes, cette locution veut dire littéralement « chose qui n’existe normalement pas ».

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Singulier	Pluriel
mouton à cinq pattes	moutons à cinq pattes
\mu.tɔ̃ a sɛ̃k pat\

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mouton à cinq pattes \mu.tɔ̃ a sɛ̃k pat\ masculin

(Jargon) Chimère ou objet, en particulier technologique, qui ne correspond pas aux usages habituels.
- Tu espérais te payer le petit plaisir de me montrer comme un ours de ménagerie, une monstruosité de la foire, un mouton à cinq pattes ! — (Octave Mirbeau, L’Abbé Jules, 1888, Éditions du Boucher, 2003)
- Dans ce monde en ordre il y a des pauvres. Il y a aussi des moutons à cinq pattes, des sœurs siamoises, des accidents de chemin de fer : ces anomalies ne sont la faute de personne. — (Jean-Paul Sartre, Les mots, 1964, collection Folio, page 31)
(Familier) Personne possédant une infinité de qualités, quasiment introuvable.
- Sauf en Allemagne, vous ne rencontrerez qu’ici ce mouton à cinq pattes : un travailliste patriote. — (Pierre Benoit, La Chaussée des géants, 1922, Albin Michel, réédition Le Livre de Poche, page 343)
- Ce qui est sûr, c'est que dans les personnes qui sont aujourd'hui des figures connues de l'écologie politique, il n'y a pas le mouton à cinq pattes que je viens d'évoquer. — (Benoit Georges, « Comme ministre, Nicolas Hulot était à contre-emploi » sur LesEchos.fr. Mis en ligne le 30 août 2018)
- On recherche un mouton à cinq pattes mais je suis sûr qu’il existe. — (Alexandre Boudet, La succession de Richard Ferrand part dans tous les sens. Et ce n’est pas un hasard. sur Huffingtonpost.fr. Mis en ligne le 17 septembre 2018)