(Date à préciser) Du moyen français chose, de l’ancien français chose, du bas latin causa («chose»), du latin causa («cause, affaire»). Ce dernier mot a supplanté le classique res («chose»); toutefois rem, accusatif de res, a donné rien, d’abord au sens de «chose» en ancien français, puis «nulle chose», en raison de son emploi très fréquent en phrase négative.
Objet, idée ou abstraction quelconque, sans pouvoir, vouloir, ou devoir l’identifier ou la nommer. Note d’usage: La signification du mot chose se déduit par la manière dont on l’emploie dans la phrase, où il remplace ce qu’il n’est pas possible (ou pas souhaitable) de nommer. Peut aussi remplacer un ensemble d’objets inanimés (ou d’idées) qu’on devine par le contexte.
En effet, mon oncle, ma cousine donne dans le vrai de la chose.—(Molière, Les Précieuses ridicules, 1659)
Le vol des choses consacrées à Dieu était un sacrilège, parce que ce vol renfermait une profanation de choses saintes: tel était le vol des calices, ciboires, reliques, images et même des troncs d'église.—(Adolphe Chauveau et Faustin Hélie, Théorie du Code pénal, Bruxelles: Imprimerie typographique belge, 1844, volume 3, page 40)
Madame Hanson a la gracieuseté de nous apporter des fleurs, la chose la plus précieuse qu’elle puisse nous offrir sous ce triste climat; […].—(Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris: E. Plon & Cie, 1883, page 34)
Un des aspects courants de la sottise humaine est cette croyance, que l’on découvre chez tant d’honnêtes imprévoyants, que tout durera, à peu de chose près, comme nous voyons les institutions et les choses aujourd’hui. —(Louis Thomas, Arthur de Gobineau, inventeur du racisme (1816-1882), Paris: Mercure de France, 1941, page 123)
Mot, idée, évènement ou énumération dont on parle.
«L’extraction venait d’être reprise; et, sur les dalles de fonte, c’était un tonnerre continu, les berlines de charbon roulées sans cesse, les courses des moulineurs, dont on distinguait les longues échines penchées, dans le remuement de toutes ces choses noires et bruyantes qui s’agitaient.» —(Émile Zola, Germinal, 1885)
L’énorme rouf construit sur l’embarcation et son gréement, démontraient l’inexpérience totale que son propriétaire avait des choses de la mer […]—(Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1: De New-York à Tahiti, 1929)
Il y a mille jolies choses dans cet ouvrage.
Il a refusé de payer, la chose a été très mal vue.
Il a fort bien pris la chose.
Je vais vous expliquer la chose.
Les pommes, les poires, les cerises, les prunes: toutes ces choses sont des fruits.
Concept, idée, ce qui a été, est, ou sera dit ou fait.
La chose du monde que je crains le plus, c’est…
Il lui a dit cent choses obligeantes, cent choses pour le fâcher.
Quelque chose que je lui aie dite, quelques choses que je lui aie dites, je n’ai pu le convaincre.
Voici bien autre chose.
Autre chose est de dire ceci, autre chose d’affirmer cela.
Chose étonnante, ils y consentirent.
L’idée et la chose: se dit pour exprimer la différence qu’il y a entre une chose telle qu’elle est et l’opinion qu’on s’en fait.
Dites-lui, dites-leur bien des choses de ma part: faites-lui, faites-leur bien des compliments.
— Vous n’avez pas de commission? demanda le garçon. — Non, fit la mère… Dites-leur bien des choses.—(Bernard Clavel, Les Fruits de l’hiver, chapitre 47, Robert Laffont, 1968)
Faire bien les choses: s’acquitter d’une politesse, d’une obligation, d’une façon convenable; en particulier, traiter avec magnificence des invités.
La famille de la mariée avait bien fait les choses.
La chose publique: l’état (traduction littérale du latin res publica, qui a donné le mot république).
Aller au fond des choses: ne pas s’arrêter à un examen superficiel.
Inanimé par opposition à la personne.
Cela se dit également des personnes et des choses.
Elle [Mme de Chartres] ne voulut plus revoir sa fille, qui était la seule chose à quoi elle se sentait attachée—(Mme de La Fayette, La Princesse de Clèves, 1678)
Dans leur logique, les services publics ne sont pas efficaces, il vaut mieux sous-traiter au privé. Économie d’argent, garantie de service de qualité et fin des listes d’attente. Magie. Ben oui, toi chose.—(Elsie Lefebvre, Privatiser la vieillesse nous a menés en enfer, Le Journal de Montréal, 10 février 2021)
Dans l’antiquité, l’esclave était la chose du maître.
(Jurisprudence) Tout ce qui est distinct des personnes et des actions et qui peut être de quelque usage humain.
Les personnes, les choses et les actions.
Choses corporelles / choses incorporelles.
Chose jugée: point de contestation qui a été décidé par les tribunaux.
Il y a chose jugée quand…
Le respect dû à la chose jugée.
L’autorité de la chose jugée.
Jugement passé en force de chose jugée: se dit d’une décision qui ne peut plus être réformée par aucune voie légale, attendu que la partie condamnée ne s’est pas pourvue dans le délai fixé.
Ces furies comme outrage ultime En retournant à leurs oignons Ces furies à peine si j’ose Le dire tellement c’est bas Leur auraient mêm’ coupé les choses Par bonheur ils n’en avaient pas Leur auraient mêm’ coupé les choses Par bonheur ils n’en avaient pas.—(Georges Brassens, Hécatombe, 1953)
Mot-joker employé pour remplacer un mot qu’on se refuse à prononcer ou à écrire.
Ribadier. — Oui! Eh bien! Il ne faudrait pas qu’elle allât plus loin, l’indignation… parce que ce n’est pas lui, c’est moi que tu ferais chose!…—(Georges Feydeau, Le Système Ribadier, acte I, scène 2)
J’ai marché ce matin pieds nus, sur un chose de bouteille. (Ma mère dit que je grandis et que je dois me préparer à aller dans le monde. Elle me demande pour cela de châtier mon langage, et elle veut que je dise désormais: chose de bouteille, et quand j’écris je dois remplacer chose par un trait.)—(Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889)
Je ne souris pas? Mais je n’en ai pas envie. Il faut essayer tout de même, et je fais la bouche en chose de poule.—(Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889)
Un ministre, porté sans doute sur la chose, réclamait une France de cent millions de citoyens.—(René Fallet, Paris au mois d’août, Denoël, 1964, Le Livre de Poche, page 99)
Synonymes
Notion vague:
chose figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème: bidule, truc, machin.