Xiphactinus
Xiphactinus audax (l'« audacieux aux épines en forme d'épée », en grec) est un genre éteint de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues » en raison de leur bouche prognathe. Il était présent au Crétacé supérieur dans la mer Intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.
Description
Adulte, ce grand poisson carnassier mesurait de 4 à 5 mètres. Il ressemblait, en bien plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, au tarpon actuel.
Paléobiologie
Xiphactinus audax était un prédateur actif de poissons : au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés, avec dans le corps, des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés. Les paléontologues en ont déduit que ces Xiphactinus étaient morts d'insatiabilité, n'ayant pas pu faire passer des proies aussi grosses dans leur tube digestif[1].
En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une nageoire de mosasaure[2].
Voir aussi
Références taxinomiques
(en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus Leidy, 1870 (en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus audax (Leidy, 1870)
Annexes
Notes et références
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