Ville royale de la république des Deux Nations

Dans l'histoire de la Pologne, une ville royale (en polonais miasto królewskie) était un établissement urbain situé sur les terres de la couronne (la królewszczyzna) du Royaume puis de la République^[1].

Les villes royales les plus influentes jouissaient du droit de vote aux élections libres (c'est-à-dire durant une période s'étendant de 1572 à 1791). Ces villes étaient Gdańsk, Varsovie, Cracovie, Poznań, Lwów, Wilno, Toruń, Lublin, Kamieniec et Elbląg. Parmi les autres villes royales importantes figuraient Gniezno (capitale ecclésiastique de la Pologne et ancienne capitale de la Pologne du début du Moyen Âge), Płock (ancienne capitale de la Pologne médiévale), Grodno (lieu de réunion du Sejm avec Varsovie), Bydgoszcz et Piotrków (emplacements du Tribunal de la Couronne aux côtés de Lublin).

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Le 18 avril 1791, le Grand Sejm a adopté la loi sur les villes royales libres, incluse comme article III dans la Constitution du 3 mai 1791.

La loi accordait un certain nombre de privilèges aux résidents des villes royales. Bon nombre de ces privilèges et droits ont déjà existaient déjà et étaient juste confirmés par la nouvelle loi. Elle instaure également certains droits dont ne jouissaient auparavant que les membres de la szlachta.

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