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Le Tour de l'Avenir est une compétition cycliste par étapes créée en 1961 se déroulant aux mois d'août ou de septembre (depuis 1985). Elle met aux prises uniquement des coureurs espoirs (moins de 23 ans) et est considérée comme l'une des courses les plus prestigieuses au monde pour la catégorie d'âge et est souvent présentée comme le Tour de France des moins de 23 ans.
Tour de l'Avenir
| Sport | cyclisme sur route |
|---|---|
| Création | 1961 |
| Organisateur(s) | Alpes Vélo avec le soutien d'ASO |
| Éditions | 60 (en 2024) |
| Catégorie | UCI Europe Tour (2.Ncup) |
| Type / Format | course à étapes |
| Périodicité | annuel (dernière semaine d'août) |
| Lieu(x) |
.svg){kind=small} France |
| Participants | 156 (en 2018) |
| Statut des participants | Espoirs (moins de 23 ans) |
| Site web officiel | tourdelavenir.com |
| Tenant du titre |
.svg){kind=small} Joseph Blackmore |
|---|---|
| Plus titré(s) |
.svg){kind=small} Sergueï Soukhoroutchenkov (2 victoires) |
En 2023, un Tour de l'Avenir Femmes pour les coureuses de moins de 23 ans est créé. Il est disputé sous la forme d'une course par étapes de cinq jours et se déroule directement après le Tour de l'Avenir masculin en août.
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L'épreuve est créée en 1961 par Jacques Marchand, rédacteur en chef de L'Équipe. La course a changé plusieurs fois de nom au cours de son histoire. De 1972 à 1979, elle s'appelle le Trophée Peugeot de l'Avenir en référence à son parrain officiel. Puis de 1986 à 1990, cette course prend le nom de Tour de la Communauté européenne car elle est organisée avec le concours de la Communauté européenne avec le soutien de son président Jacques Delors[1] et du Parlement européen. Depuis 1992, la compétition s'appelle le Tour de l'Avenir.
À sa naissance, le Tour de l'Avenir réunissait des équipes nationales composées de huit coureurs dont la moitié âgée de moins de 25 ans. Progressivement, depuis 1981, la course a été ouverte aux professionnels et ces derniers ont côtoyé les sélections nationales pour finalement devenir majoritaires dans le peloton. En 2007 la formule évolue, elle est à présent réservée aux jeunes coureurs de 19 à 22 ans. Le Tour de l'Avenir fait désormais partie de l'UCI Europe Tour (catégorie 2.1) et de la Coupe des Nations espoirs. De ce fait, elle regroupe de nouveau des équipes nationales et régionales avec des coureurs âgés au maximum de 22 ans.
Le Tour de l'Avenir est aujourd'hui considéré comme un Tour de France pour jeunes[2]. Depuis 1996, les organisateurs s'inspirent du Tour de France en organisant une dizaine d'étapes sur les mêmes terrains. Ainsi, on retrouve des étapes de plaines, un contre-la-montre et des étapes de haute montagne et des maillots distinctifs (jaune, vert et blanc à pois rouges) de mêmes couleurs que sur le Tour de France.
Felice Gimondi, Joop Zoetemelk, Greg LeMond, Miguel Indurain, Laurent Fignon, Egan Bernal et Tadej Pogačar figurent notamment au palmarès du Tour de l'Avenir[3]. Ces sept coureurs ont remporté au total 14 Tours de France.
Une version pour les coureurs juniors (17 et 18 ans) existait sous le nom de la Route de l'Avenir entre 2000 et 2007.
Organisée jusqu'en 2011 par Amaury Sport Organisation, l'épreuve est désormais organisée par Alpes Vélo[4]. ASO soutient toujours fortement l'épreuve en y apportant des moyens techniques et humains nécessaires à la réalisation sportive. Depuis 2012, l'UCI a mis en place une plateforme de formation[5] aux métiers du cyclisme ; l'épreuve française est un support en conditions réelles de course pour l'apprentissage ou le perfectionnement des différents intervenants : commissaires, régulateurs, speakers sur radio tour, motos infos, pilotes de véhicules...
L'édition 2020 qui devait se courir en août est annulée pour cause d'épidémie de coronavirus[6].
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Le tableau montre les différents noms de la course de 1961 à nos jours.
| Année | Nom |
|---|---|
| 1961–1969 | Tour de l'Avenir |
| 1970 | Grand Prix de l'Avenir (Paris-Vierzon-Thiers) |
| 1971 | Tour de l'Avenir |
| 1972–1978 | Trophée Peugeot de l'Avenir |
| 1979–1985 | Tour de l'Avenir |
| 1986–1990 | Tour de la Communauté européenne |
| 1992–aujourd'hui | Tour de l'Avenir |
Les maillots de leader sont les mêmes qu'au Tour de France, ASO ayant pendant plusieurs années été l'organisateur de la course. Le maillot blanc est attribué pour la première fois lors de l'édition 2021.
Deux coureurs ont réussi à remporter l'ensemble des maillots de l'épreuve la même année (classement général, classement par points et classement du meilleur grimpeur) : Warren Barguil (2012), Isaac Del Toro (2023).
Classement général
Le leader du classement général porte un maillot jaune. La France est en tête au nombre de victoires finales (19), devant l'Espagne (12), la Colombie (6), la Belgique et l'Italie (4), les Pays-Bas (3), l'URSS, la Russie et la Norvège (2). Le Danemark, la Suède, les États-Unis, la RDA, la Slovénie et le Mexique ont remporté une seule édition.
Le Soviétique Sergueï Soukhoroutchenkov (1978, 1979) est le seul coureur à avoir remporté deux Tours de l'Avenir.
Trois coureurs ont terminé deux fois deuxième : Wolfgang Steinmayr (1973 et 1974), Sergueï Soukhoroutchenkov (1980 et 1981) et Laurent Bezault (1987 et 1989).
Classement par points
Le leader du classement par points porte un maillot vert.
Cinq coureurs ont remporté deux maillots verts :
Harry Steevens (1965 et 1966), Enrique Martinez Heredia (1973 et 1974), Alexandre Averine (1978 et 1979), Olaf Ludwig (1982 et 1983) et Laurent Jalabert (1988 et 1990).
Classement du meilleur grimpeur
Le leader du classement du meilleur grimpeur porte un maillot blanc à pois rouges (similaire à celui du Tour de France). La France détient le record de victoires au classement du meilleur grimpeur avec 13 victoires.
Le Français Patrice Halgand (1995 et 1997) et le Soviétique Sergueï Morozov (1978 et 1979) sont les seuls à avoir réalisé le doublé.
Classement par équipes
La France détient le record de victoires au classement par équipes avec 16 victoires (7 formations nationales - 9 équipes de marque). Elle devance l'Espagne et ses 14 victoires (6 formations nationales - 8 équipes de marque).
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Podiums
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Palmarès détaillé
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- Plus jeune vainqueur :
Cian Uijtdebroeks à 19 ans et 6 mois (2022), devant 
Gianbattista Baronchelli à 19 ans, 10 mois et 16 jours (1973) et 
David Gaudu à 19 ans, 10 mois et 17 jours (2016) - Plus vieux vainqueur : Marc Madiot à 28 ans et 5 mois (1987)
- Record de participations :
Miroslav Sýkora (7) - Plus petit écart entre le vainqueur et le deuxième : 41 centièmes entre Sylvain Calzati et Thomas Lövkvist (2004)
- Plus grand écart entre le vainqueur et le deuxième : 13 minutes et 25 secondes entre Régis Ovion et Fedor den Hertog (1971)
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