The Young Person's Guide to the Orchestra

The Young Person's Guide to the Orchestra (Op. 34) est une œuvre orchestrale du compositeur anglais Benjamin Britten sous-titrée Variations et Fugue sur un thème de Purcell. Elle fut écrite en 1945 dans le but d'initier les jeunes aux instruments de l'orchestre. Il s'agit d'une commande pour un documentaire éducatif, Les Instruments de l'Orchestre de Muir Mathieson, avec le London Symphony Orchestra dirigé par Malcolm Sargent. En outre, c'est l'une des œuvres les plus connues du compositeur, et une des trois partitions les plus utilisées pour l'éducation musicale des enfants, avec Le Carnaval des animaux de Saint-Saëns et Pierre et le Loup de Prokofiev.

The Young Person's Guide to the Orchestra op. 34 Variations et Fugue sur un thème de Purcell
Benjamin Britten
Genre	Symphonie
Nb. de mouvements	15
Musique	Benjamin Britten
Durée approximative	environ 16 minutes
Dates de composition	1945
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Instrumentation

Analyse de l’œuvre

Le thème principal est inspiré d'une danse d'Henry Purcell, en l'occurrence le rondeau tiré d'Abdelazer. Dans un premier temps, le thème de Purcell est exposé par l'orchestre au complet puis par chacune des familles instrumentales à tour de rôle, c'est-à-dire les bois, les cuivres, les cordes puis les percussions. Suivent ensuite des variations pour chaque instrument de l'orchestre parfois préalablement présentés au jeune public par des commentaires du chef d'orchestre. La pièce se termine par une fugue reprenant les bases du thème initial.

Thème : Allegro maestoso e largamente

Tutti : bois, cuivres, cordes, puis percussions.

Variation A : Presto

Piccolo et flûte

Variation B : Lento

Hautbois

Variation C : Moderato

Clarinettes

Variation D : Allegro alla marcia

Bassons

Variation E : Brillante: alla polacca

Violons

Variation F : Meno mosso

Altos

Variation G : -

Violoncelle

Variation H : Cominciando lento ma poco a poco accel. al Allegro

Contrebasses

Variation I : Maestoso

Harpe

Variation J : L'istesso tempo

Cors

Variation K : Vivace

Trompettes

Variation L : Allegro pomposo

Trombones et tuba basse

Variation M : Moderato

Percussions

Fugue : Allegro molto

Réutilisation

• L'« exposition du thème » servit dans les années 1970 jusqu'en 2000 d'indicatif à l'émission politique dominicale d'Europe 1 Le Club de la presse^[1].
• L’œuvre sert d'ouverture au film Moonrise Kingdom de Wes Anderson.

Références

1. Génériques d'émissions sur classictoday

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