Sun Zi (mathématicien)

Sun Zi ou Sun Tzu (chinois simplifié : 孙子 ; chinois traditionnel : 孫子 ; pinyin : Sūnzǐ ; Wade : Sun Tzu) (né en Chine entre le III^e et le V^e siècle) est un mathématicien et astronome chinois.

Sun Zi

Biographie

Naissance	Vers 400 Chine (en)
Décès	Vers 460
Nom dans la langue maternelle	孫子
Nom de naissance	孫子
Activité	Mathématicien

Œuvres principales

Sunzi Suanjing

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Travaux

Il a travaillé sur l'élaboration d'un calendrier. Il s'est intéressé aux équations diophantiennes. On lui attribue la première écriture du théorème des restes chinois, dans son livre Sun Tzu Suan Ching (pinyin : Sun Zi Suan Jing ; littéralement, « Calculs classiques de Sun Tzu » ou « Classique mathématique de Sunzi »).

Ces résultats sont publiés pour la première fois en 1247 par Qin Jiushao.

Théorème des restes chinois

Le théorème est la réponse au problème alors nommé « problème de Maître Sun », ou encore aujourd'hui « problème des restes » :

Soit des objets dont on ignore le nombre. En les comptant 3 par 3 il en reste 2 ; en les comptant 5 par 5, il en reste 3 et en les comptant 7 par 7, il en reste 2. Combien y a-t-il d'objets^[1]?

La réponse est 23, donnée par le texte original de façon assez obscure par rapport à l'enseignement moderne du théorème :

En comptant par 3, il en reste 2 ; poser 140 ;
en comptant par 5, il en reste 3 ; poser 63 ;
en comptant par 7, il en reste 2 ; poser 30.

Faire la somme de ces trois nombres, on obtient 233.

Soustraire 210 de ce total, d'où la réponse: 23.

En général, pour chaque unité restante d'un décompte par 3, poser 70 ; pour chaque unité restante d'un décompte par 5, poser 21 ; pour chaque unité restante d'un décompte par 7, poser 15. Si la somme ainsi obtenue vaut 106 ou plus, ôter 105 pour trouver la réponse. ^[2]

Références

1. D'après Jean-Claude Martzloff, Histoire des mathématiques chinoises, p. 129.
2. D'après Jean-Claude Martzloff, Histoire des mathématiques chinoises, p. 296.

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