L'expression
simulation de vie est souvent détournée pour nommer les jeux de gestion où le but est de gérer un personnage, une famille, etc.
Après de nombreuses années de controverses, il s'est avéré que seuls les jeux de la série Creatures (Creatures, Creatures 2, Creatures 3, Docking Station, Creatures Exodus, etc.) sont des jeux où l'expression Simulation de vie est respectée, les personnages correspondant à la définition de l'être vivant. La série Creatures est d'ailleurs considérée comme une percée technologique majeure dans le domaine de la vie artificielle (la société créatrice des simulateurs de vie Creatures travaillait aussi pour le compte de l'armée britannique).
Les autres jeux dits de Simulation de vie, tels que Desperate Housewives : Le Jeu et Animal Crossing, ne sont pas des simulations de vie à proprement parler. En effet, dans ces jeux, les personnages ne sont pas réellement vivants.