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Ne doit pas être confondu avec Québecair Express.
Québecair (code AITA : QB ; code OACI : QBA) était une compagnie aérienne québécoise opérant au Canada et aux États-Unis.
Québecair
| IATA | OACI | Indicatif d'appel |
|---|---|---|
| Date de création | 1953 |
|---|---|
| Date de disparition | 1986, vente à Nordair |
| Dates clés | 1974, acquisition d'Air Gaspé |
| Basée à | Montréal (P.-E.-Trudeau) |
|---|---|
| Autres bases |
Québec (Jean-Lesage) Rimouski |
| Nombre de destinations | 29 (1980) |
| Siège social | Saint-Laurent |
| Société mère | Gouvernement du Québec |
Québecair nait de la fusion par Roméo Crevier du Syndicat d'aviation du Golfe et d'Air Rimouski en 1953[1]. La compagnie se spécialise d'abord dans les dessertes régionales, offrant des vols destinés aux travailleurs des chantiers de la Côte-Nord[1].
Québecair absorbe Les Ailes du Nord et Matane Air Services en 1965[2], puis Air Fecteau en 1968 et Royale Air en 1969. La société fait l'acquisition de Convair 540 pour sa liaison vers Québec et de BAC 1-11 pour sa liaison vers Toronto.
En 1974, Québecair acquiert Air Gaspé et étend sa desserte vers le Nord-du-Québec, l'Ontario et l'ouest du Labrador[2],[3]. Jouant un rôle déterminant dans le navettage des travailleurs du projet de la Baie-James, on lui attribue le surnom d'« Oiseau bleu » en raison de la couleur de ses aéronefs[4]. Durant cette décennie, la compagnie ajoute des Boeing 707 et 727 à sa flotte[3].
À son apogée, la compagnie dessert une trentaine de destinations et emploie 1 200 personnes[1].
En 1981, le gouvernement du Québec vient à la rescousse de l'entreprise en difficulté en devenant actionnaire majoritaire de l'entreprise[1].
Le 17 novembre 1982 a lieu un spectacle-bénéfice pour permettre la survie de Québec au Forum de Montréal. Le spectacle "Survie de Québécair" a attiré 9000 personnes pour voir Claude Dubois, Yvon Deschamps, Maurice Paquin, Mike Phelth, Sylvain Lelièvre et Céline Dion[5].
Elle se départit de tous ses appareils, à l'exception des F-27 et des BAC 1-11. Trois de ces derniers seront remplacés par des Boeing 737 en 1983[2].
À la fin des années 1980, les compagnies aériennes canadiennes font face à des difficultés et doivent se restructurer[3]. Québecair n'est pas en reste ; en 1986, sa situation ne s'est guère améliorée. Accumulant un déficit de 80 000 000 $ depuis son acquisition par le gouvernement, Québecair est vendue à Nordair en raison de sa faible rentabilité[2]. Elle est par la suite transigée à Canadian Pacific Airlines, elle-même vendu en 1987 à Pacific Western Airlines qui change de nom pour Canadian Airlines[2],[3]. Une vingtaine d'anciens pilotes de Québecair ainsi que François Legault fondent Air Transat la même année[6].
| Destination | Période | Réf |
|---|---|---|
| Baie-Comeau | [7] | |
| Baie-Johan-Beetz | ||
| Blanc Sablon | [3] | |
| Bonaventure | [3] | |
| Boston Logan | [3] | |
| La Malbaie | [7] | |
| Chevery | ||
| Chibougamau | [7] | |
| Churchill Falls | [7] | |
| Gagnon | [3],[7] | |
| Gaspé (Michel Pouliot) | [7] | |
| Harrington Harbour | ||
| Havre-Saint-Pierre | [3],[7] | |
| Radisson Grande-Rivière | [7] | |
| Les Îles-de-la-Madeleine | [7] | |
| Kegaska | ||
| Matagami | [7] | |
| Mont-Joli | [7] | |
| Montréal (P.-E.-Trudeau) | [3],[7] | |
| Montréal (Mirabel) | ||
| Natashquan | ||
| New York | [3] | |
| Port-Menier | [3] | |
| Québec (Jean-Lesage) | [7] | |
| Roberval | [7] | |
| Rouyn-Noranda | [7] | |
| Rimouski | [3] | |
| Saguenay-Bagotville | [3],[7] | |
| Schefferville | [3],[7] | |
| Sept-Îles | [7] | |
| Tête-à-la-Baleine | ||
| Val-d'Or | [3],[7] | |
| Wabush | [3],[7] | |
| Toronto (Pearson) | [3] |
| Modèle | Image | Nombre | Années | Immatriculation | Réf |
|---|---|---|---|---|---|
| Douglas DC-3 |
|
||||
| De Havilland Canada DHC-2 Beaver | |||||
| Beechcraft Model 18 | |||||
| Douglas DC-4 | |||||
| Convair 540 | |||||
| Convair 580 | |||||
| DHC-6 Twin Otter | |||||
| de Havilland Canada Dash 7 |  |
||||
| BAC 1-11 |  |
|
|||
| Fairchild F-27 |  |
|
|||
| Fairchild F-28 |  |
|
|||
| Douglas DC-8 |  |
|
|||
| Boeing 707 |  |
|
|||
| Boeing 727 |  |
| |||
| Boeing 737 |  |
|
- Le , l'aéronef CF-GVZ s'écrase à Oreway (Labrador) en route vers Sept-îles. L'équipage entier et un passager y perdent la vie[8].
- Le , un incendie ravage entièrement l'aéroport de Rimouski-Est. La compagnie y perd cinq Douglas DC-3[9] et un Fairchild F.27[réf. nécessaire].
- Le , Larry Maxwell Stanford, un mineur au chômage, pirate le vol 321 entre Wabush et Montréal, demandant d'être conduit à Vancouver. L'une des agentes de bord le convainc de laisser descendre les 52 passagers du BAC 1-11 à Montréal en échange de la présence de son père et d'un psychiatre à l'atterrissage[10],[11],[12]. Stanford sera reconnu coupable de détournement d'avion et emprisonné jusqu'en 2008[13].
- Le , le vol nolisé 714 à destination de Sainte Lucie-Hewanorra, effectué avec l'aéronef C-GQBH, est pris dans un cisaillement du vent à l'atterrissage. L'appareil s'écrase, puis rebondit à deux reprises avant de s'immobiliser à 4 100 pieds du seuil de la piste[14].
- Le , un F-27 effectuant le vol 255 à destination de Montréal-Dorval s'écrase quelques minutes après le décollage de l'aéroport de l'Ancienne-Lorette, faisant 17 morts et 7 blessés[15].
- Le , l'un des moteurs du Boeing 737 effectuant le vol 461 à destination de Wabush est percuté par une mouette, causant une perte de puissance. L'appareil s'immobilise dans un marais, à 200 pieds de la piste[16].
Le nom de la compagnie est mentionné dans les paroles de la chanson Lindberg, écrite par Claude Péloquin et interprétée par Robert Charlebois et Louise Forestier, figurant dans l'album, paru en 1968, Robert Charlebois avec Louise Forestier : « […] Alors chu r′parti / Sur Québecair, Transworld, Northern, Eastern, Western pis Pan American […] ».
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