Protéa

Protéa est un film d'espionnage muet français en 4 parties de Victorin Jasset, sorti en septembre 1913.

Protéa

Josette Andriot dans Protéa

Données clés

Réalisation	Victorin Jasset
Scénario	Victorin Jasset
Acteurs principaux	Josette Andriot Lucien Bataille Renée Sylvaire Jacques Feyder Émile Chautard
Sociétés de production	Société Française des Films Eclair
Pays de production	France
Genre	Film d'espionnage
Durée	50 minutes
Sortie	1913

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Tourné aux Studios Éclair et en décors naturels, ce moyen métrage met en scène l'héroïne du même nom (Josette Andriot), une détective adepte des changements de costumes (d'où son nom rappelant le dieu grec Protée) et pratiquant le jiu-jitsu.

Cette femme d'action en collants noirs précède de 2 ans celle des Vampires de Louis Feuillade, dont le premier épisode ne sort qu'en 1915.

Sorti après la mort de Victorin Jasset, le film a rencontré un grand succès et donné lieu à quatre autres épisodes aux Studios Éclair :

• 1914 : Protéa II : Protéa ou L'auto infernale, film en 3 parties (1.315 m) de Joseph Faivre
• 1915 : Protéa III ou La Course à la mort, film en 3 parties de Joseph Faivre
• 1917 : Protéa IV : Les Mystères du château de Malmort^[1],[2], film en 6 parties (3.600 m) de Gérard Bourgeois
• 1919 : Protéa V ou L'Intervention de Protéa, film en 4 parties (1.350 m) de Jean-Joseph Renaud.

Synopsis

Protéa

Le préfet de police de Messénie reçoit l'ordre d'obtenir, par tous les moyens possibles, un exemplaire d'un traité secret signé entre la Celtie et la Savonie. Il confie la mission à Protéa, espionne de génie, et à son assistant l'Anguille qui est libéré de prison pour l'occasion.

Tous deux se rendent en Celtie. Repérés dans le train par le comte de Varallo, ils se débarrassent habilement de lui en le faisant arrêter par la police. En Celtie, ils multiplient les ruses et les déguisements pour s'introduire au ministère des affaires étrangères où ils finissent par subtiliser le document.

La fuite n'est pas de tout repos : pour échapper à leurs poursuivants, Protéa doit un temps devenir dompteuse de fauves dans une ménagerie où l'Anguille est déguisé en singe. Tous deux se transforment finalement en officiers celtes pour franchir un barrage de l'armée et rentrer en Messénie. C'est sous cet aspect qu'ils sont conduits au préfet de police, qui les reconnaît et les félicite pour la réussite de leur mission.

Fiche technique

• Titre : Protéa
• Réalisation : Victorin Jasset
• Photographie : Lucien Andriot
• Société de production : Société Française des Films Eclair
• Format : Noir et blanc — 35 mm — 1,33:1 — film muet
• Métrage : 1 475 m
• Genre : Film d'espionnage
• Durée : 50 minutes (durée conservée dans une copie incomplète, reconstituée par la Cinémathèque française^[3])
• Date de sortie :
  • France : 9 septembre 1913

Distribution

• Josette Andriot : Protéa
• Lucien Bataille : l'Anguille
• Charles Krauss : le baron de Nyborg
• Henri Gouget : M. de Robertsau
• Renée Sylvaire : Louise Varon
• Jacques Feyder : un diplomate
• Émile Chautard : le ministre de Celtie
• Auguste Mévisto : l'aubergiste
• Gilbert Dalleu : un policier
• Camille Bardou : un policier

Restauration

Alors que le film a été invisible jusqu'aux années 1990, la Cinémathèque française a reconstruit en 1998 une version de Protéa à partir d'un intermédiaire issu du négatif original nitrate incomplet, d'une copie néerlandaise fragmentaire et d'un intermédiaire 16 mm argentin. La copie a été restaurée numériquement en 2013. La typographie des cartons a été élaborée par Francis Lacassin. Cette version, dans laquelle plusieurs passages manquants sont remplacés par des descriptions textuelles, a une durée de 50 minutes^[3].