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entreprise industrielle aéronautique américaine De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pratt & Whitney est un constructeur de moteurs d'avions américain dont la production est aussi bien utilisée pour les avions civils que pour les avions militaires. L'entreprise fut fondée en 1925[1] par Frederick Rentschler, à la suite du rachat de Pratt & Whitney Measurement Systems (en) qui avait été fondé en 1860 par Francis Pratt (en) et Amos Whitney (en). Le siège du groupe se trouve à East Hartford dans le Connecticut.
Francis Pratt et Amos Whitney ne sont pas les pères de la compagnie telle qu'on la connaît aujourd'hui. Au début, la compagnie fabriquait des armes à feu ( est le début de la guerre de Sécession) puis, après la guerre, d'autres objets comme des cabines téléphoniques et des machines-outils[2].
En , plusieurs années après la mort des deux fondateurs, Frederick Rentschler, un pilote de la Première Guerre mondiale, racheta petit à petit la compagnie et orienta les recherches du bureau d'étude vers les moteurs d'avions. Il garda néanmoins le nom de Pratt & Whitney.
En 1939, la capacité de production est de 200 moteurs par mois. Les financements français, au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, permettent de doubler celle-ci[3].
C'est l'un des quatre plus grands constructeurs de moteurs d'avions avec GE Aerospace, Rolls-Royce et Safran Aircraft Engines. Aujourd'hui, en plus des réacteurs d'avions, Pratt & Whitney produit aussi des turbines fixes pour l'industrie et la production d'électricité, des turbines de navires, des moteurs pour les locomotives ainsi que des moteurs d'engins spatiaux depuis le rachat de la société Rocketdyne en 2005.
Pratt & Whitney faisait partie jusqu'en 2020 d'un conglomérat d'entreprises de haute technologie appelé United Technologies, qui a été fusionnée en mars à Raytheon Company pour former Raytheon Technologies. La maison mère a créé en 1928 Pratt & Whitney Canada (P&WC) qui à l'origine était chargée de la révision et l’entretien des moteurs, mais qui depuis les années 1960 conçoit et construit les petits moteurs pour les avions d'épandage aérien, d'affaires, de transport régional, de recherche et sauvetage et pour les hélicoptères.
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