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Une porte des étoiles est un appareil de transport interplanétaire fictif du film Stargate, la porte des étoiles. Il est l'élément central de l'univers de fiction Stargate qui comprend les séries de télévision Stargate SG-1, Stargate Atlantis, Stargate Infinity, Stargate Universe et Stargate Origins. Ces appareils sont décrits comme ayant été créés par un peuple appelé « les Anciens », et ils servent à manipuler l'espace-temps, principalement dans le but de créer un trou de ver.
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2 : Anneau des adresses
3 : Symboles
4 : Horizon des événements
La porte des étoiles présente dans le Stargate Command, a la forme d'un grand anneau extérieur d'environ 6,70 m de diamètre, dans lequel est imbriqué un deuxième anneau, rotatif, sur lequel sont gravés 39 symboles.
Neuf « chevrons » sont disposés régulièrement autour de l'anneau extérieur et s'enclenchent au moment où le symbole choisi s'arrête devant eux.
L'intérieur du disque formé par la porte est vide quand la porte est inactive, mais c'est là que se stabilise l'entrée du vortex appelée « Horizon des évènements » quand la porte est en fonctionnement.
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Le film Stargate, la porte des étoiles décrit comment une porte des étoiles est découverte en 1928 à Gizeh en Égypte par l'égyptologue Langford. Ce personnage interprète les hiéroglyphes en ancien égyptien présents sur la dalle qui recouvrait la porte, comme signifiant porte du ciel ou porte du paradis, et en conclut qu'il s'agit d'une sorte de porte mythique vers l'au-delà.
Le DHD (Dial-Home Device en anglais), l'appareil servant à commander une porte, est quant à lui découvert par l'armée allemande en Égypte durant la Seconde Guerre mondiale, et il est ramené en Allemagne, avant d'être récupéré par les Soviétiques après la guerre. Les recherches reprennent au début des années 1990, sous l'impulsion de Catherine Langford. Grâce à Daniel Jackson, les hiéroglyphes qui étaient à proximité sont traduits. Puis, Jackson se rendant compte que les symboles sur la porte sont en fait des constellations, une combinaison valide est découverte, et l'armée parvient à simuler un DHD artisanal, la porte est rouverte.
Le thème principal du film Stargate, la porte des étoiles est la narration de l'envoi d'une « première » mission d'exploration, sur une planète du nom d'Abydos, ainsi que la libération de son peuple asservi en esclavage par un extraterrestre, le Goa'uld Râ.
En 1997, une seconde porte enfouie en Antarctique, est découverte par Jack O'Neill et Samantha Carter.
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Modèles classiques
Modèle de la Voie lactée
Conçu et diffusé par les Anciens dans la Voie lactée — bien qu'il soit également présent dans la galaxie d'Ida[1] —, ce modèle de porte a probablement été inventé par l'Ancien Amélius. On aperçoit Amélius dans L'Arche de vérité, où il possède dans ses cahiers un dessin de la porte des étoiles.
Modèle de la galaxie de Pégase
Ce type de porte des étoiles, modèle plus récent construit par les Anciens, équipe de nombreuses planètes de la galaxie de Pégase. Sa particularité principale est de ne plus posséder d'anneau rotatif. Il n'est donc a priori plus possible de manœuvrer manuellement ce type de porte des étoiles. La rotation de l'anneau est symbolisée par des lumières clignotantes. Ce réseau de portes ne dispose que de 36 symboles, sans doute dû au fait que la galaxie de Pégase est plus petite que la Voie lactée. Certaines portes se trouvent en orbite autour des planètes plutôt qu'à leur surface.
Parmi ces portes, l'une est particulière : celle qui équipe la cité d’Atlantis. Équipée d'un cristal de contrôle spécial, elle est la seule de la galaxie de Pégase à pouvoir ouvrir un vortex vers une autre galaxie, et donc à pouvoir joindre la Terre.
La porte d’Atlantis possède également un champ de force qui sert d'iris, appelé « bouclier » par le personnel de la cité.
Note : Certaines portes spatiales ne possèdent que 8 chevrons. Il est probable qu'il s'agisse d'un défaut visuel plutôt que d'un vrai modèle à 8 chevrons.
Modèle de type Destinée
Ce modèle construit par les Anciens se trouve à bord du Destinée et sur les planètes visitées par les nombreux vaisseaux automatiques le précédant. Ces derniers sont chargés de fabriquer des portes et de les disséminer sur les planètes habitables, puis de renvoyer des informations sur les différentes ressources disponibles, permettant ainsi de planifier la trajectoire du Destinée. Les portes de ce type possèdent en mémoire l'adresse des portes qui sont à leur portée, index consultable à l'aide d'un DHD portatif qui est mis à jour quelques minutes après l'arrivée sur la planète.
Ce modèle diffère en plusieurs points de ceux de la Voie lactée et de Pégase. Cette porte n'est constituée que d'un seul anneau tournant et est posée sur un socle. Celui-ci sert de rampe d'accès lorsque la porte est activée et doit renfermer l'appareillage nécessaire à la rotation de l'anneau ainsi que la source d'énergie pour l'activation. Ensuite, ce modèle n'a aucun DHD à proximité, à l'exception de la porte à bord du Destinée, ce qui oblige les voyageurs à emporter un DHD portatif disponible sur le vaisseau. Aussi, les portes du projet Destinée ont une portée très limitée (quelques milliers d'années lumières seulement contre une portée galactique pour les modèles plus récents), ce qui oblige les voyageurs à passer par plusieurs planètes intermédiaires pour se rendre à la destination voulue. Ce modèle de porte est de couleur brunâtre et l'horizon des évènements est argenté plutôt que bleu. Il possède, tout comme celui de la galaxie de Pégase, 36 symboles.
La porte du Destinée n'est accessible de la Voie lactée que par l'utilisation du neuvième chevron, concept développé dans la série Stargate Universe.
Modèles spéciaux
Superportes des Oris
Les Oris tentent de conquérir la Voie lactée depuis leur galaxie. Ils ont construit dans la Voie lactée deux portes de très grande taille. Entre 300 et 400 m de diamètre pour la première et 1 000 et 1 100 m pour la seconde, pour y faire passer une flotte de vaisseaux spatiaux[2],[3]. Ces portes sont constituées d'une chaîne d'éléments interconnectés flottant dans l'espace. Les éléments de la superporte sont envoyés depuis la galaxie des Oris à travers une porte des étoiles normale. Les connexions entre les éléments constitutifs d'une superporte sont suffisamment fortes pour résister aux tirs combinés d'une flotte de Ha'tak, les vaisseaux-mères Goa'uld.
La taille de ces portes et la distance à parcourir entre les deux galaxies sont telles que ces superportes nécessitent pour leur alimentation en énergie une micro-singularité, ou trou noir, obtenue en comprimant une planète à l'aide d'un champ de force jusqu'à atteindre la masse critique. Le trou noir permet également de maintenir le vortex ouvert plus de 38 minutes. Ces portes ne peuvent être activées qu'à partir d'une autre galaxie[4].
Il est également possible que les Oris aient développé leur propre porte des étoiles. En effet, le premier prêcheur qui a traversé la porte vers la Voie lactée venait de la galaxie des Oris. Il est donc fort probable que les Oris aient leur modèle de porte des étoiles.
Porte d'Orlin
Orlin, un Ancien ayant fait son ascension, a été exilé sur une planète inhabitée pour avoir enfreint la loi de non-intervention dans la vie des « non-élevés », avant de trouver refuge sur Terre. Dans la cave du capitaine Carter, il construit une petite porte des étoiles à usage unique avec des fournitures achetées par Internet, notamment du titane, du câble, des condensateurs industriels et un grille-pain[5]. Cette porte a été détruite lors de son usage par Orlin, rendant impossible l'analyse de son fonctionnement par les terriens.
Porte tollane
Les Tollans sont suffisamment avancés technologiquement pour savoir construire des portes des étoiles. Après avoir fui leur planète originelle[6], ils ont trouvé refuge sur une autre planète non équipée d'une porte des étoiles par les Anciens. Ils ont donc construit leur propre porte[7],[8]. Celle-ci ne possède pas de partie mobile. Elle possède cependant 7 chevrons lumineux de forme rectangulaire et de couleur blanche[7]. On suppose que la porte fut détruite lors de l'attaque de la planète par les Goa'uld.
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Principe
Le fonctionnement apparent d'une porte des étoiles n'est pas sans rappeler les vieux téléphones à cadran rotatif où les numéros étaient disposés en cercle. Les portes des étoiles sont fabriquées en naqahdah, un matériau inconnu sur Terre, extrêmement résistant et supraconducteur même à des températures extrêmes. Les portes des étoiles sont donc quasiment indestructibles.
La principale utilisation d'une porte des étoiles est de voyager très rapidement d'un endroit à un autre de la galaxie en utilisant un tunnel hyperspatial vers une autre porte des étoiles à condition que celle-ci se trouve sur une planète ou son orbite. Ce transfert est possible en décomposant la matière constituant le voyageur au niveau subatomique et en envoyant le flux de matière à travers le vortex créé.
La manipulation de l'anneau rotatif et des chevrons n'est pas obligatoire pour ouvrir une porte des étoiles. En utilisant un appareil de commande, il est possible d'ouvrir une porte très rapidement. Une telle « télécommande » est normalement disponible à côté de chaque porte des étoiles et est surnommée par les personnages de la série un DHD. « DHD » vient de l'anglais « Dial Home Device », c’est-à-dire « appareil pour téléphoner à la maison » (on notera l'analogie avec la célèbre réplique du film E.T. « E.T. téléphone maison » pour indiquer le désir de retourner chez soi).
Alimentation
Fonctionnement de base
Créer une distorsion de l'espace nécessite une énergie assez importante. Pour ouvrir un vortex, la porte des étoiles accumule tout d'abord de l'énergie dans le naqahdah la composant qui peut stocker de l'énergie comme une batterie.
L'énergie ambiante n'étant pas suffisante pour charger cette batterie dans un temps raisonnable (à l'inverse d'appareils plus petits comme la lance Goa'uld), la porte doit être alimentée en énergie avant une ouverture de vortex. Généralement, c'est le DHD qui sert d'accumulateur d'appoint pour charger la porte des étoiles. En l'absence de DHD, la porte doit être alimentée par un autre moyen. L'interface d'alimentation en énergie de la porte n'est pas complexe : un simple contact physique suffit, car l'alliage de la porte est supraconducteur.
Mis à part le DHD, les sources d'énergie parfois utilisées sont :
- l'électricité, par l'intermédiaire d'anneaux supraconducteurs (au SGC) ;
- la foudre[9] ;
- la fusion froide[10] ;
- deux batteries de camions (cette source se révèle être une incohérence, au vu des autres sources d'énergie utilisées)[11] ;
- des êtres énergétiques[12] ;
- l'énergie d'un trou noir[4] ;
- l'énergie générée par une bombe Mark 9 modifiée pouvant engager le processus d'activation[4] ;
- un réacteur à naqahdah ;
- un E2PZ.
Adresse à 8 chevrons
Lorsque le 8e chevron est utilisé pour appeler une autre galaxie, la dépense énergétique augmente : un DHD ne suffit plus, une source supplémentaire doit être utilisée. Les quatre exemples connus sont :
- un générateur d'appoint construit par Jack O'Neill sous l'influence des Anciens[1] ;
- un E2PZ[13],[14] ;
- la proximité d'un trou noir.
- une multitude d’êtres énergétiques sur une planète de la galaxie Pégase[15].
Il est également possible d’utiliser des sources d’énergie moins puissantes (par exemple des générateurs à naqahdah) pour composer une adresse à 8 chevrons, mais avec un vortex qui ne restera ouvert qu’un très court instant. C’est insuffisant pour un transfert d’objet ou de personne, mais cela permet en revanche d’envoyer un message et des données par ondes radio en utilisant une compression efficace[14].
Adresse à 9 chevrons
L'utilisation du 9e chevron nécessite une alimentation énergétique bien plus importante encore qu'un E2PZ, car il s'agit d'appeler une porte bien plus éloignée dans l'univers. La seule façon connue et réellement utilisable pour l'instant est de brancher une porte directement sur le noyau d'une planète de type Icare, noyau composé exclusivement de naquadria. Cependant, dans les deux cas où l'expérience a été menée, et bien qu’un vortex stable fut créé à chaque fois, la planète a ensuite explosé[16],[17]. Une troisième tentative est envisagée sur une troisième planète de type Icare. Mais celle-ci étant habitée, ce projet est mis en suspens[18].
Une autre méthode existe en théorie pour activer ce 9e chevron. Elle consiste à utiliser les collecteurs du Destinée quand ce dernier se réapprovisionne en énergie dans une étoile, et à rediriger cette énergie vers la porte afin de bénéficier de « la puissance d’une étoile » pour ouvrir un vortex vers la Terre. Cette technique pourrait ensuite être utilisée avec un vaisseau terrien, pour contacter le Destinée depuis notre galaxie. Mais lors de la première tentative de cette méthode, le processus faillit mener à la destruction du vaisseau[19]. Lors d’une deuxième tentative, un vortex vers la Terre put être établi. Mais celui-ci s’avéra trop instable, une anomalie temporelle fut créée à la suite de l’interférence d’une éruption solaire, et enfin le processus induisit une surcharge dans les systèmes du Destinée[20].
Enfin, une troisième possibilité s’est offerte à l’infortuné équipage du Destinée quand fut découvert un vaisseau éclaireur de conception proche : en combinant les réserves d’énergie des deux vaisseaux, cela aurait fourni suffisamment de puissance pour entrer l’adresse à 9 chevrons. Mais des extraterrestres firent échouer ce plan[21], puis plus tard ce vaisseau éclaireur fut détruit[22].
Maintien du vortex
Une fois le vortex établi, la porte doit être constamment alimentée le temps de la connexion. Dans tous les cas, au-delà de 38 minutes environ, la consommation devient telle qu'il est impossible de garder le passage ouvert, à moins de disposer d'une source d'énergie beaucoup plus importante, tel que :
Liste des symboles des portes
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Symboles des portes de la Voie lactée
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Symboles des portes de la galaxie de Pégase
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Symboles de la porte du Destinée
Le vortex
Le vortex est la manifestation physique d'un trou de ver. Il permet de relier deux points de l'espace distants de plusieurs milliers, millions ou milliards d'années-lumière en rapprochant ces deux points grâce à une distorsion de l'espace-temps.
L'ouverture du vortex se fait en déchirant l'espace-temps, puis en stabilisant et en agrandissant la déchirure pour créer un tunnel stable. C'est pour cela que l'ouverture de la porte produit un effet appelé « kawoosh » qui désintègre tout sur son passage dans une zone de quelques mètres en face de la porte[10]. Il est possible de supprimer l'effet kawoosh, soit en programmant plus finement le fonctionnement de la porte des étoiles, soit en utilisant un iris physique ou énergétique, comme le font les Nox[26] ou les races ayant une technologie suffisamment évoluée[11].
Le kawoosh présente l'utilité de nettoyer tout obstacle devant la porte des étoiles, mais pas à l'intérieur de celle-ci.
L'iris
Une porte peut être protégée par un iris pour empêcher la plupart des attaques. La porte de la Terre fut la première de la Voie lactée à en posséder un, en titane[27] positionné à 3 micromètres de l'horizon[28].
Unité de calcul
Toutes les portes des étoiles possèdent une unité de calcul appelé Dial-Home Device (DHD), sorte d'ordinateur autonome contrôlant les différents systèmes composant la porte.
Le DHD peut empêcher une action qui causerait des dégâts sur les systèmes de la porte, comme annuler la composition d'une adresse nécessitant plus d'énergie que disponible[1], ou peut gérer la régulation de puissance d'entrée de la porte et éviter ainsi une surcharge fatale au dispositif, et peut même permettre l'interprétation des codes d'erreur envoyés par la porte d'arrivée avant l'établissement du vortex, pour parer aux éventuelles pannes causées par l'activation (porte enterrée, inaccessible, désactivée, en mouvement…)[29].
Le fait que le SGC ne possède pas de DHD « authentique » a causé de sérieux problèmes et de nombreuses pannes (voir Dysfonctionnements).
La mémoire interne
La porte possède une mémoire atomique (ou mémoire tampon) pour stocker les atomes des objets en cours de passage à travers l'horizon des évènements. Une fois que l'objet est entièrement désintégré, les atomes sont envoyés vers l'autre porte. Celle-ci stocke à son tour les atomes qu'elle reçoit dans sa mémoire temporaire. Une fois que l'objet est entièrement arrivé, il est reconstitué par l'horizon des évènements de la porte d'arrivée. Ceci explique par exemple qu'un bras que l'on rentre dans la porte ne ressorte pas immédiatement de l'autre côté : les objets ne traversent que lorsqu'ils sont entièrement entrés. Ceci permet également de sortir un objet partiellement entré dans la porte.
Si, par accident, la porte d'arrivée se ferme avant que l'objet n'ait été reconstitué, la mémoire interne conserve les informations pendant un certain temps ou jusqu'à une nouvelle ouverture de la porte (auquel cas la mémoire est effacée). Il est possible de réactiver uniquement l'horizon des évènements sans ouvrir de vortex pour reconstituer les objets encore en mémoire. Teal'c s'est une fois retrouvé coincé à l'intérieur de la mémoire de la porte[30].
Communication inter-portes
Pour se stabiliser, le vortex doit se rattacher à une autre porte des étoiles. Il est donc indispensable de connaître la position dans l'espace de la porte que l'on souhaite atteindre. Comme les planètes et les étoiles bougent au fil du temps, les portes doivent périodiquement remettre à jour les coordonnées réelles des autres portes des étoiles. Pour cela, les portes communiquent entre elles pour des mises à jour logicielles[31],[32] ou de coordonnées[33]. Le DHD semble être responsable de certaines de ces communications. Ce phénomène est appelé « mise à jour corrélative ».
L'absence de DHD connecté à la porte de la Terre justifie le fait que seules les planètes les plus proches et donc ayant le moins bougé en 2 000 ans (Abydos et Chulak par exemple) aient été joignables dans un premier temps, et avec un voyage plutôt mouvementé (vitesse élevée et température ressentie glaciale à l'arrivée). Un système de correction des coordonnées a ensuite été ajouté au DHD « artisanal » de la Terre pour corriger ces problèmes. Toutefois, le programme de correction n'est pas toujours suivi par le SGC, ce qui entraîne plusieurs dysfonctionnements (voir « Déséquilibrage du noyau d'une étoile »).
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- Voyage dans le temps
- Lorsque le vortex entre deux portes passe près d'une étoile pendant une éruption solaire, les voyageurs sont renvoyés à leur point de départ, mais à une époque différente (dans le passé ou dans le futur)[11],[34]. En connaissant le moment exact d'une éruption et en ayant les bonnes coordonnées, il est possible de voyager dans le temps de façon très précise[35],[34]. L'étendue du réseau de portes, et donc du nombre de soleils, permet en théorie de voyager régulièrement dans le temps si un réseau de sondes de détection d'éruptions est couplé à un puissant ordinateur[36].
- Déséquilibrage du noyau d'une étoile
- Si le vortex est mal isolé, il peut affecter les endroits par où il passe. Les portes comportent une sécurité détectant ce genre de problème et envoient un code d'erreur, mais comme la porte terrestre n'utilise pas de DHD, une multitude de codes d'erreur ne sont pas traités par le programme d'activation (conçu en partie par Samantha Carter). De ce fait, SG-1 faillit détruire une étoile (et ses planètes)[37] en activant le vortex qui passa en plein milieu, ce qui n'aurait pas pu arriver sans ce problème.
- Augmentation de la portée d'un signal
- Comme les ondes peuvent passer au travers de la porte, il est possible de transférer tout un panel de signaux sur une autre planète ou sur toutes les planètes en même temps à l'aide d'une macrocommande écrite par Ba'al[38].
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Pour le premier épisode de Stargate SG-1, la production réutilisa des éléments de la « porte » qui avait servi pour les décors du film deux ans plus tôt et elle en fabriqua une seconde[39]. Elles sont en acier et en fibre de verre et ont un diamètre de 6,7 m. La première porte, celle issue du film, sert pour les décors extérieurs, alors que la seconde est totalement automatisée et est capable de faire tourner l'anneau des adresses, mû par un moteur de huit chevaux, et d'actionner ses chevrons sur demande. L'ordinateur qui contrôle la porte peut démarrer et stopper la rotation de l'anneau des adresses de manière rapide et précise grâce à des capteurs laser situés sur les sept chevrons du haut[39].
Tout ce système rend la porte intransportable ce qui explique qu'elle était donc cantonnée aux studios de Vancouver qui abritaient le décor du SGC. La seconde porte est moins élaborée car elle ne peut pas faire tourner son anneau des adresses seule ni actionner ses chevrons. Elle est utilisée pour les scènes en extérieur.
Outre ces deux portes « véritables », il existe de nombreuses autres portes qui ne sont en fait qu'en deux dimensions afin de pouvoir les transporter plus facilement sur les différents lieux de tournage ; elles sont alors filmées uniquement de face afin de maintenir l'illusion.
Si une prise de vue implique un mouvement de l'iris (ouverture ou fermeture en général), il est ajouté en post-production car la mécanique qu'il met en œuvre serait extrêmement complexe à reproduire dans la réalité. En revanche, si une vue montre l'iris fermé, celui-ci est emboité dans la porte à la manière d'un couvercle.
Les effets spéciaux des séries Stargate SG-1 et Stargate Atlantis sont produits par le studio Rainmaker Entertainment, mais certaines scènes ont été produites en interne. La scène de bataille dans l'épisode SG-1 9x20 La Première vague notamment a été produite en interne[40]. Pour réduire les coûts, l'ouverture et la fermeture de la porte sont le plus souvent suggérées via un effet sonore suivi d'effets lumineux se rapprochant d'une surface d'eau éclairée. Cela correspond effectivement à l'apparence du vortex stable. Cet effet lumineux est obtenu grâce à une très grande feuille d'aluminium[41].
La porte en elle-même est presque toujours filmée sur un fond uni afin de faciliter l'incrustation des effets spéciaux lors du passage d'un personnage au travers de la porte, par exemple. Occasionnellement, il arrive que la porte soit entièrement générée par ordinateur, notamment quand elle se déplace ou que son installation sur place est impossible, ou à un prix exorbitant[42].
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Le principe d'une porte permettant de passer rapidement d'un endroit à un autre n'est pas nouveau dans la science-fiction (portes spatiales dans Buck Rogers, portails iconiens dans Star Trek, Babylon 5, The Expanse, etc.), mais c'est dans Stargate que le concept a été le plus développé.
L'idée a été reprise dans de nombreux ouvrages de science-fiction et même de science fantasy. Dans de nombreux jeux vidéo (Outcast, Dofus, un mods de Garry's Mod, World of Warcraft, Wakfu, des mods de Minecraft, un plugin de Minecraft, Eve Online), des équivalents de la porte des étoiles sont présents, et ils sont souvent très proche de ceux de Stargate .
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