Petit maître

Le terme petit maître peut désigner, en art, plusieurs choses :

• En peinture, un petit maître est un peintre qui « n'a pas la notoriété des peintres reconnus et recherchés », bien qu'ayant potentiellement contribué dans l'ombre à l'histoire de l'art^[1].
• En céramique, la coupe des Petits Maîtres « désigne les œuvres d'un groupe de céramistes attiques du troisième quart du VI^e siècle av. J.-C. ». Ils réalisaient des décors miniaturistes sur des coupes et ne décoraient que rarement d'autres formes de vases^[2].
• Dans la mode et l'élégance, les petits-maîtres sont de jeunes élégants ; en particulier durant la Fronde (1648–1653), ils désignent l'entourage du prince de Condé (1621-1686)^[3].

Certains groupes spécifiques d'artistes sont identifiés comme tels :

• Les petits maîtres suisses sont des peintres suisses spécialisés, entre 1750 et 1850, dans la production d'illustrations exécutées au crayon, à l'aquarelle ou à l'huile et représentant des paysages, des scènes de genre ou des personnages.
• Les petits maîtres allemands sont un groupe de graveurs allemands actifs la première moitié du XVI^e siècle.

Notes et références

1. Jean-Pierre Néraudau, « Petit maître », dans Dictionnaire d'histoire de l'art, Paris, Presses universitaires de France, 1985 (ISBN 2130385842), p. 374.
2. « Petits Maîtres, coupes des », dans Encyclopédie de l'art, Paris, Garzanti, 1986, p. 782.
3. Richard Le Menn, Les petits-maîtres de la mode, XII^e – XXI^e siècles, Paris, Éditions Richard Le Menn, 2015, 369 p. (ISBN 978-2-9553725-0-0).