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avion militaire De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Le Lockheed P-3 Orion est un avion de patrouille maritime quadrimoteur à hélices mis en œuvre dans le monde entier. Le P-3 Orion est un dérivé militaire du projet d'avion civil Lockheed L-188 Electra.
Un P-3 Orion américain en vol en 1991. | |
Constructeur | Lockheed |
---|---|
Rôle | Avion de patrouille maritime |
Statut | En service |
Premier vol | |
Mise en service | |
Nombre construits | 757 |
Équipage | |
10 | |
Motorisation | |
Moteur | Allison T-56-A-14 |
Nombre | 4 |
Type | Turbopropulseurs, hélices 4 pales Ratier/Hamilton Sunstrand |
Puissance unitaire | 4 910 ch |
Dimensions | |
Envergure | 30,37 m |
Longueur | 35,61 m |
Hauteur | 10,27 m |
Surface alaire | 120,8 m2 |
Masses | |
À vide | 27 892 kg |
Maximale | 64 410 kg |
Performances | |
Vitesse maximale | 761 km/h |
Plafond | 10 500 m |
Rayon d'action | 8 940 km |
Armement | |
Externe | 9 100 kg de bombes |
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En 1957, l'US Navy exprime son besoin de remplacer ses P2V Neptune vieillissants, dotés de moteurs à pistons. Lockheed est sélectionné pour le développement de l'appareil et obtient l'autorisation d'utiliser la cellule de son modèle civil L-188 Electra qui est un quadri-turbopropulseur.
Basé sur la troisième cellule de l'Electra, un premier prototype, désigné YP3V-1, est construit. Il effectue son premier vol le . Par rapport au modèle civil, dont il est issu, il est plus court de 2,24 m et est modifié pour accueillir une soute à bombes.
Ses essais effectués, il reçut la désignation de P3V-1 et fut mis en service pour la première fois dans la marine des États-Unis en 1962. Équipés de propulseurs Allison T56-A-10W de 4 500 chevaux et du même système tactique que le P2V-7, cent-cinquante-sept appareils de ce type furent construits. À partir du 109e appareil, le système tactique fut remplacé par un système Deltic plus moderne tandis que les avions déjà en service furent rénovés avec ce système. Les P-3A furent retirés du service en 1979.
Une seconde version vit le jour sous le nom de P-3B et fut construite à 145 exemplaires. Les différences avec le P-3A résidaient dans une nouvelle motorisation, des Allison T56-A-14, et la possibilité d'emporter des missiles AGM-12 Bullpup.
La version finale, P-3C, conserva la cellule et la motorisation de la précédente mais fut équipée d'un nouveau système de lutte anti-sous-marine et d'un Air Tactical Data System. Entre 1975 et 1984, trois modernisations furent effectuées. La dernière permet à l'Orion d'emporter diverses armes dont des missiles AGM-84 Harpoon sur des points de charges externes, 4 torpilles Mk.46 ou 2 bombes sous-marines Mk.101 en soute et peut aussi utiliser des bouées acoustiques.
Le dernier P-3C Orion construit quitta l'usine en 1990. En tout 649 appareils furent produits, dont 110 par la firme japonaise Kawasaki.
Il reste cependant en service actif dans diverses marines dans les années 2010, l'Allemagne prévoit par exemple de les garder en service jusqu'en 2035[1]. Aux États-Unis, les plus de 225 appareils en service sont remplacés à partir des années 2010 par 108 exemplaires d'une version militaire du Boeing 737, le Boeing P-8 Poseidon. Le , les derniers avions de patrouille maritime P-3C Orion de l'US Navy ont effectué leur dernier déploiement opérationnel de plusieurs mois. Les derniers P-3C doivent être retirés du service en 2023[2].
Le , lors de l'incident de l'île de Haïnan, un patrouilleur EP-3E Aries II de la US Navy a dû atterrir sur l'île de Haïnan en Chine à la suite d'une collision avec un chasseur Shenyang J-8 chinois au-dessus de la zone économique exclusive chinoise.
Le P-3 est conçu pour la lutte anti-sous-marine et accomplit des missions de recherche et sauvetage. Lors des patrouilles de longue durée, un P-3 coupe généralement l'un de ses quatre moteurs afin de réduire la consommation de carburant et augmenter son autonomie. Il arrive aussi que certains appareils coupent jusqu'à deux de leurs quatre moteurs, permettant d'allonger une patrouille, qui dure en général une dizaine d'heures. En 1972, le record est établi par un P-3 Orion néo-zélandais qui effectue un vol de 21 h 30 min[3].
Le P-3 Orion est notamment actif dans la région somalienne où il est chargé de survoler l'océan Indien à la recherche d'éventuelles traces de piraterie. En 2018, ce sont ainsi des P-3C Orion de la marine allemande et des P-3M Orion espagnols qui étaient engagés aux côtés de l'opération européenne EUNAVFOR Atalante[4].
Les deux Lockheed WP-3D Hurricane Hunter de la NOAA sont aussi utilisés pour observer les ouragans[5].
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