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Le pépérin ou la pépérite est une roche volcanique pyroclastique de teinte marron ou grise, qu'on trouve en bloc ou en inclusion dans des laves ou des roches de type tuf volcanique. Ces noms dérivent du latin piper (« poivre »), en référence aux granules brunâtres de verre basaltique, à l'aspect de grains de poivre.
Cet article est une ébauche concernant la pétrologie, le volcanisme et l’Italie.
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| Catégorie | Roche magmatique |
|---|---|
| Sous-catégorie | Roche volcanique |
| Couleur | Marron ou gris |
| Utilisation |
Matériau de fabrication |
Le pépérin contient des fragments de basalte et de calcaire, ainsi que des cristaux disséminés d'augite, de mica, de magnétite, de leucite, et d'autres minéraux de même type.
Dans la partie superficielle d'une cheminée volcanique, des laves basaltiques mises au contact d'eaux souterraines ou de sédiments non consolidés et gorgés d’eau, subissent des explosions successives. Les laves sont émiettées et brassées avec des roches sédimentaires arrachées aux parois, formant des brèches volcaniques litées ou non.
On l'extrait de plusieurs endroits des environs de Rome, mais surtout de Castel-Marana, sur la route de Naples. Les anciens[Qui ?] la tiraient principalement de Gabies ou du Mont Albain et la nommaient pour cette raison lapis gabinus ou lapis albanus[1].
On l'utilise comme matériau de fabrication des bassins des fontaines. Tacite l'indique également comme matériau conseillé pour la reconstruction des édifices de Rome après le grand incendie de 64, en raison de sa résistance au feu[2]. Préalablement les Étrusques l'utilisèrent comme matériau de sculpture disponible dans leurs lieux d'activité.
.
C'est une pierre employée communément, moins dure, moins homogène et plus poreuse que le travertin (utilisé abondamment dans tous les monuments de Rome). C'est une modification à la roche volcanique désignée sous le nom de tuf lithoïde. Sa couleur est grise avec des taches brunes et des points brillants. Quoique tendre lorsqu'on l'exploite, elle supporte mal la taille : elle durcit avec le temps et résiste aux effets du feu[1].
La pierre de Marino est une sorte de peperino d'un bleu cendre, plus compacte et d'un grain plus uni que le précédent. On en a fait des marches d'escalier, des cheminées communes, et les parties des édifices les plus chargées de moulures[1].
D'autres tufs et conglomérats d'Auvergne (France) et d'ailleurs sont appelés « pépérin », « peperino » ou « peperine ». Le nom se réfère à l'aspect sombre de la pierre qui fait penser à des grains de poivre.
On a longtemps cru que ces roches se formaient lorsque des coulées de lave basaltique en fusion faisaient irruption dans des sédiments de calcaires lacustres, provoquant un brassage des sédiments et des fragments de lave refroidis et émiettés. Elles sont de nos jours plutôt interprétées comme le résultat d’éruptions phréato-magmatiques[3].
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