Onyx (minéral)

L’onyx est une variété d’agate, qui est elle-même une variété de calcédoine. Il est composé de SiO₂ (dioxyde de silicium).

Onyx Catégorie IX : silicates[1]
Onyx.
Général
Classe de Strunz	4.DA.05 4 OXIDES (Hydroxides, V[5,6] vanadates, arsenites, antimonites, bismuthites, sulfites, selenites, tellurites, iodates)  4.D Metal:Oxygen = 1:2 and similar   4.DA With small cations    4.DA.05 Quartz SiO2 Space Group P 3121,P 3221 Point Group 3 2
Formule chimique	O2Si SiO2
Identification
Masse formulaire[2]	60,0843 ± 0,0009 uma O 53,26 %, Si 46,74 %,
Couleur	variée (généralement noire)[3]
Système cristallin	trigonal
Réseau de Bravais	hexagonal
Classe cristalline et groupe d'espace	trigonale-trapézoédrique ${\displaystyle 32\ }$ P3121 ou P3221
Cassure	conchoïdale
Habitus	microcristallin
Échelle de Mohs	7
Trait	blanc
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	1,543-1,552 à 1,545-1,554
Biréfringence	Δ=0,009 ; biaxe positif
Propriétés chimiques
Densité	2,65 - 2,66
Propriétés physiques
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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L’onyx est une agate dont les bandes sont circulaires et concentriques. Il en existe plusieurs variétés, dont :

• le nicolo, dans lequel les couches colorées vont du bleu sombre au blanc ;
• l’onyx à fortifications dans lequel les couches sont polygonales au lieu d’être circulaires ;
• l’onyx œillé dans lequel les bandes forment des cercles de coloration peu accentués autour d’une tache ronde plus foncée ;
• le sardonyx dans lequel les bandes colorées sont de couleur plus sard (brun, rouge, rouille) que noir.

L’onyx a été très utilisé dans l’Antiquité pour la gravure de camées ou d’intailles ; on l’emploie toujours comme pierre d’ornement et comme objet décoratif.

D’autres minéraux sont apparentés ou semblables sans être des onyx :

• le sardoine est une variété brun rouge de calcédoine ;
• l’onyx d'Algérie est une variété de calcite dont l’aspect rappelle l’onyx siliceux^[4].

Galerie

• 
  Zeus - Camée en onyx - II^e siècle av. J.-C. - Musée Correr Venise
• 
  Coupe des Ptolémées en sardonyx.
• 
  Camée en sardonyx (France, XV^e siècle).
• 
  Bénitier de chevet
  (France, XIX^e siècle).
• 
  Tournage d'un œuf en « onyx » (en réalité, de l'albâtre), en Cappadoce.
• 
  Objets décoratifs en « onyx » (albâtre), en Cappadoce.
• 
  Artisanat.

Notes et références

1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
3. « Onyx : propriétés, vertus et signification de la pierre », sur Bijouterie Trabbia Vuillermoz (consulté le 21 novembre 2023).
4. Selon le Larousse Universel en 2 volumes de 1923

Liens externes

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  • Grove Art Online
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

  • GND
• Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, « Onyx », in Histoire naturelle des minéraux, tome 3, Impr. royale, Paris, 1783-1788, p. 591-594

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