Mazdéisme

Le mazdéisme (ou zoroastrisme^[1],[2]) est une religion de la Perse antique qui doit son nom à son dieu principal, Ahura Mazda. Le livre sacré du mazdéisme est l'Avesta. Le mazdéisme a été la religion officielle des empires perses, notamment sous les Mèdes, les Achéménides, les Parthes et les Sassanides. Il s'articule autour de l'opposition entre Ahura Mazda, « le Seigneur Sage », et les forces du mal, dont Angra Mainyu (ou Ahriman), « l'Inspirateur Maléfique », est le représentant principal. Cette opposition dualiste constitue le fondement de la cosmologie, de l'activité rituelle et de la fonction royale.

Le zoroastrisme, du nom de Zarathustra (ou Zoroastre), n'est pas strictement un autre nom pour le Mazdéisme, mais une réforme monothéiste issue de celui-ci.^{[réf. nécessaire]} Le Zoroastrisme se distingue par sa reconnaissance exclusive d'Ahura Mazda comme divinité unique et suprême, en rejetant l'idée d'un dieu du mal comme Angra Mainyu. Cette religion, qui promeut l'idée d'une quête personnelle de la « pensée juste » et de l'amélioration du cosmos, a encore des fidèles aujourd'hui^[3],[4].^{[réf. incomplète]}

Quand aurait eu lieu cette réforme qui introduit le dieu unique ? Aucun vestige archéologique ne peut le confirmer. Les paramètres culturels et linguistiques tendent à suggérer une apparition d'une première « communauté des Gathas » à l'Âge du bronze dans la seconde moitié du II^e millénaire av. J.-C.^[5].^{[réf. incomplète]}

Abraham Anquetil-Duperron, a rassemblé cent-quatre-vingt volumes de textes sacrés en 1762 puis il a travaillé à leur traduction à l'Académie royale des inscriptions et belles-lettres et en a publié une partie en 1771, sous le titre Zend-Avesta^[6].^{[réf. incomplète]}