Liseré de Burton

Le liseré de Burton est un liseré gingival gris à bleu ardoise dû à l'intoxication par le plomb ou les dérivés du plomb (saturnisme).

Il tire son nom du médecin anglais Henry Burton, né en 1799 et mort en 1849), qui a décrit ce symptôme le premier en 1840. Les anglophones parlent de Burtonian line ou de Burton's line.

Ce symptôme est souvent associé par le médecin ou le toxicologue à une « colique de plomb » ; qui — dans les cas les plus graves — peut précéder une paralysie, une encéphalopathie puis la mort.

Valeur en tant que symptôme

Ce liseré n'apparait pas toujours. Il peut être discret, et s'il est lié au biofilm bactérien qui se développe à l'interface dents-gencives, il pourrait être de plus en plus rare en raison d'une meilleure hygiène bucco-dentaire.
C'est cependant encore un signe reconnu^[1] de saturnisme quand il est présent^[2]).

La muqueuse buccale semble aussi parfois pouvoir se colorer en lien avec un saturnisme ; sans doute en lien avec la présence de traces de mercure, d'argent, de cuivre et de fer qui forment des pigments dans les tissus subépithéliaux de la muqueuse^[3]