Latsai

Latsai est un des mots en basque désignant la paillasse. Les autres variantes de ce nom sont lastaida, lastaira, lastailla, lastuntzi et lastamarragia.

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Ce type de paillasse est un vaste sac de toile grossière rempli de paille (lasto) ou de feuilles d'épis de maïs. On l'a utilisé jusqu'il y a peu^[Quand ?]. La paillasse « lit de mort » était brûlée pendant les obsèques, sur le chemin conduisant de la maison à l'église. Dans certains endroits on faisait cette opération, après la maison à la première croisée des chemins. Dans certains villages on brûlait la paillasse la nuit.

Pour les passants, les cendres de ce feu étaient annonces et signe, les invitant à prier pour le mort. Les obsèques achevées, une partie ou la totalité du cortège funèbre revenait à la maison du mort. On s'arrêtait où avait été fait ce feu, alors les participants se signaient et priaient pour le mort.

Il y a des endroits où la coutume de brûler la paillasse n'existe pas, comme en Basse-Navarre et en Soule. Lorsque le cortège funèbre retourne à la maison, un voisin place une botte de paille devant l'entrée de la maison et y met le feu. Les participants se disposent tout autour et prient Pater, Ave et Requiem. Ils entrent ensuite pour y célébrer le banquet funéraire.

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Latsai signifie « paillasse » en basque. Le suffixe a désigne l'article : latsaia se traduit donc par « la paillasse ».