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Jerry Falwell /d͡ʒɛɹi ˈfɔːlwɛl/[1], né le à Lynchburg en Virginie et décédé le à Lynchburg, est un pasteur évangélique baptiste fondamentaliste américain et un télévangéliste. Il est le fondateur de la Thomas Road Baptist Church à Lynchburg, membre de l'Association biblique baptiste internationale.
Naissance | |
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Nom dans la langue maternelle |
Jerry Lamon Falwell |
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Prédicateur, personnalité |
Période d'activité |
À partir de |
Enfants |
Jerry Falwell, Jr. Jonathan Falwell (en) |
Parti politique |
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Jerry Falwell est né en 1933 à Lynchburg[2]. En 1952, il vit une nouvelle naissance et effectue des études de théologie au Bible Baptist College à Springfield (Missouri), membre de l'Association biblique baptiste internationale, et obtient un diplôme en 1956 [3].
En 1956, il fonde la Thomas Road Baptist Church à Lynchburg, une église baptiste indépendante[4]. La même année, il fonde Old Time Gospel Hour, un programme diffusé à la radio et à la télévision (Thomas Road Live depuis 2007). Il a aussi fondé des écoles élémentaires et des foyers pour mères célibataires et pour alcooliques, ainsi que l'université Liberty à Lynchburg en 1971[5].
En 1979, il fonde la Moral Majority (Majorité morale), une organisation politique rassemblant des catholiques, protestants et évangéliques[6]. Elle compta jusqu'à 6,5 millions de membres et a contribué à l'élection à la présidence des États-Unis de Ronald Reagan, et plus tard de George W. Bush[7].
En 1996, il est devenu membre de la Convention baptiste du Sud, tout en restant affilié à l'Association biblique baptiste internationale[8].
Il est décédé de troubles de la conduction cardiaque le [9].
Jerry Falwell fut le premier non-juif à recevoir le prix de l'Ordre Jabotinsky en 1980, de la part du premier ministre d’Israël pour son amitié envers le pays[10],[11].
Falwell a obtenu trois doctorats honorifiques : docteur en théologie du Tennessee Baptist Seminary, docteur en lettres du California Graduate School of Theology, et docteur en droit de la Central University à Séoul, en Corée du Sud[12].
En 1983, Falwell a poursuivi le magazine pornographique Hustler et son directeur Larry Flynt pour diffamation, en raison d'une caricature de sa personne en ivrogne et incestueux[13]. Le procès a abouti en 1988 à une décision (Hustler Magazine v. Falwell (en)) de la Cour suprême des États-Unis proclamant la protection des caricatures par le Premier amendement.
En 1989, il a déclaré aux employés de l’Université Liberté que l’appartenance à son église et la dîme étaient obligatoires[14].
Il a été critiqué pour avoir affirmé que Dieu avait puni l'Amérique lors des attentats du 11 septembre 2001 à cause des gays et des avortements[15].
En 2002, il a été critiqué pour avoir dit que Mahomet était un homme violent [16]. Il s'est ensuite excusé auprès des musulmans pour ce qu'il avait dit à propos de Mahomet et a affirmé qu'il n'avait pas l'intention d'offenser les musulmans « sincères et respectueux des lois »[16].
En 2006, son amitié avec le dictateur guatémaltèque Efraín Ríos Montt a été remise en cause par un journaliste du Christianity Today[17].
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