Institut des hautes études et des recherches islamiques Ahmed-Baba

L'Institut des hautes études et de recherches islamiques Ahmed-Baba (IHERI-AB), connu avant 2000 sous le nom de Centre de documentation et de recherche Ahmed-Baba (CEDRAB)^[1], est une bibliothèque de Tombouctou dont le fonds est principalement constitué de manuscrits arabes et qui constitue le principal dépôt de manuscrits arabes sur le continent africain^[2]. Elle doit son nom au savant du XVI^e siècle, Ahmed Baba.

Institut des hautes études et de recherches islamiques Ahmed-Baba

Vue de l'institut (2001).

Informations générales

Type	Bibliothèque de recherche (en), centre de recherche (en)

Localisation

Pays	Mali
Commune	Tombouctou
Coordonnées	16° 46′ 35″ N, 3° 00′ 19″ O

Localisation sur la carte du Mali

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Historique

Numérisation de manuscrits à l'Institut Ahmed-Baba en 2007.

La création du centre a commencé en 1970 avec le soutien de l'UNESCO et des capitaux koweïtiens. Le centre a été officiellement inauguré en 1973^[3]. Son premier directeur était alors Mahmoud Abdou Zouber.

Selon le projet de recherche « Tombouctou Manuscripts Project » de l'Université du Cap, le nombre de manuscrits conservés est d'environ 30 000^[1]. Selon le ministère malien de la culture, le Centre de documentation et de recherches Ahmed-Baba abrite entre 60 000 et 100 000 manuscrits^[4]. Le plus ancien manuscrit conservé est un manuel de droit islamique datant de 1204^[5].

En janvier 2013, le maire de Tombouctou Halley Ousmane, qui se trouvait à Bamako affirme que le Centre de documentation et de recherches Ahmed-Baba a été brûlé par des groupes armés, en marge du conflit malien de 2012-2013, peu avant la prise de la ville par les forces franco-maliennes, le 28 janvier^[4].

La chaîne Sky News n'a trouvé aucun incendie à l'une des bibliothèques où les journalistes sont entrés sans difficultés. Par contre ils ont trouvé « un peu de cendre » et des dizaines de boîtes vides (ce qui ferait quelques dizaines de manuscrits brulés)^[6],[7].

Selon l'historien Bruce Hall, « le nouveau bâtiment de l'Institut Ahmed-Baba inauguré en 2009 ne contenait en réalité pas de documents précieux, le directeur ayant refusé de les y transférer afin d'obtenir davantage d'aides »^[8].