Guerres civiles romaines

La Rome antique a connu plusieurs guerres civiles, particulièrement lors de la fin de la République romaine. Cet article les recense.

Contexte

Dans le contexte du droit romain, la guerre civile ne désigne qu'une guerre opposant des citoyens romains. Ne sont donc pas comptées comme telles les guerres serviles dirigées contre les révoltes d'esclaves, exclus par définition de la communauté politique, ni la guerre sociale qui opposa les citoyens romains à leurs alliés.

Les guerres civiles se développèrent dans le dernier siècle de la République romaine à partir de l'opposition entre populares et optimates, l'assassinat en -133 du premier des frères Gracques instaurant l'irruption claire de la violence dans le jeu politique. Après la première guerre civile opposant marianistes et syllaniens, les conflits d'ambitions des grands généraux (imperatores) vinrent se greffer sur l'opposition entre populares et optimates. Les conflits culminèrent alors autour de la personne de Jules César puis de son héritage, jusqu'à ce qu'Auguste parvînt à ramener la paix et l'unité dans l'empire.

Dès lors le statut de guerre civile à Rome changeait : la guerre civile n'était plus le lieu d'expression d'un parti politique contre un autre par les moyens de la violence, mais la contestation du pouvoir de l'empereur en place par un usurpateur, ou la lutte entre deux usurpateurs.

Liste

République

La crise de la République romaine est une longue période d'instabilité politique et d'agitation sociale qui s'étend environ de -133 à -30 :

Dates	Conflits	Résultats
-88 à -86	Première guerre civile entre les partisans de Sylla et les forces de Caius Marius	victoire de Sylla
-83 à -72	Guerre sertorienne entre Rome et les provinces d'Hispanie sous le commandement de Quintus Sertorius, partisans de Caius Marius	victoire de Pompée
-82 à -81	Seconde guerre civile entre les partisans de Sylla et de Marius	victoire de Sylla
-77	Rébellion de Marcus Aemilius Lepidus contre le régime mis en place par Sylla	défaite de Lépide
-63 à -62	Conjuration de Catilina opposant le Sénat aux partisans de Catilina	victoire sénatoriale
-49 à -45	Guerre civile de César entre Jules César et les Optimates, initialement conduits par Pompée	victoire de Jules César
-43	Guerre civile de Modène entre l'armée du Sénat (conduite par les consuls Pansa et Hirtius accompagnés d'Octavien) contre Marc Antoine	repli de Marc Antoine vers le sud de la Gaule, mort des consuls
-43 à -42	Guerre civile des Libérateurs entre le second triumvirat et les Libérateurs (Brutus et Cassius, assassins de César)	victoire du second triumvirat
-44 à -36	Révolte sicilienne entre le second triumvirat (particulièrement Octavien et Agrippa) et Sextus Pompée	victoire du second triumvirat
-41 à -40	Guerre de Pérouse entre les forces d'Octavien et celles de Lucius Antonius et Fulvie	victoire d'Octavien
-32 à -30	Dernière Guerre civile de la République romaine opposant Octavien et Agrippa à Marc Antoine et Cléopâtre VII	victoire d'Octavien

Empire

Auguste

Après -30, Rome est unifiée sous le commandement d'Octave. En -27, Octave reçoit le titre d'Auguste du Sénat. Ces deux dates sont considérées comme fin de la République et le début de l'Empire romain. La période qui suit est connue comme Pax Augusti (« paix d'Auguste »), début d'une époque nommée Pax Romana (« paix romaine »). La guerre civile sérieuse suivante ne se produit pas avant le suicide de Néron, en 68.

Haut-Empire

Dates	Conflits	Résultats
68-69	Année des quatre empereurs où Galba, Othon, Vitellius et Vespasien règnent successivement	après la prise du pouvoir par les Flaviens et ensuite les Antonins, l'Empire romain connait une longue période de paix et de calme.
193-197	Deuxième « année des quatre empereurs » : après l'assassinat de Commode en décembre 192 et le court règne de Pertinax qui est à son tour tué en mars 193, la prise du pouvoir par Didius Julianus est contestée par Septime Sévère, Pescennius Niger et Clodius Albinus.	Septime Sévère reste seul maître de l'Empire après avoir éliminé Didius Julianus en 193, Pescennius Niger en 194 et Clodius Albinus en 197. Début de la dynastie des Sévères.

Crise du troisième siècle

La crise du troisième siècle décrit la période de troubles débutant à la mort de Sévère Alexandre en 235 et s'étendant jusqu'à l'avènement de Dioclétien en 284 - 285. La période 235 - 253 est également nommée « Anarchie militaire » ; si le terme tend à être abandonné en raison de son manque de pertinence, la période longtemps désignée sous ce terme connaît un nombre élevé d'usurpations et de guerres civiles entre prétendants à l'Empire.

Dates	Conflits	Résultats
238	Année des six empereurs : Maximin Ier le Thrace, empereur régnant, est contesté par plusieurs prétendants (Gordien Ier, Gordien II, Maxime Pupien et Balbin)	Maximin Ier le Thrace déposé et remplacé par Gordien III
284 - 285	Guerre civile entre Dioclétien et Carin	victoire de Dioclétien

Antiquité tardive

Dates	Conflits	Résultats
306 - 324	Guerres civiles de la Tétrarchie entre les co-empereurs de l'Empire, débutant par l'usurpation de Maxence et la défaite de Sévère	défaite de Licinius par Constantin Ier.
350 - 353	Guerre civile entre Constance II et Magnence	victoire de Constance II
360 - 361	Guerre civile entre Constance II et Julien	victoire de Julien
388	Guerre civile entre Théodose Ier et Magnus Maximus	victoire de Théodose Ier
394	Guerre civile entre Théodose Ier et Arbogast	victoire de Théodose Ier

Articles connexes

• Histoire de la société romaine
• Guerres civiles de l'Empire romain d'Orient

• Portail de la Rome antique
• Portail de l’histoire militaire