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François Spoto (1924 - 1964) est un prêtre italien, supérieur général des missionnaires serviteurs des pauvres reconnu martyr et vénéré comme bienheureux par l'Église catholique.
| François Spoto | |
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| Bienheureux | |
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| Naissance | , Raffadali, Italie |
| Décès | , Biringi, République démocratique du Congo |
| Vénéré à | l'église Cuore Eucaristico di Gesù à Palerme |
| Béatification | par le pape Benoît XVI |
| Fête | 27 décembre |
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François Spoto naît en 1924 à Raffadali. Ayant fait ses études auprès de l'Institut des Missionnaires serviteurs des pauvres, congrégation religieuse fondée par Jacques Cusmano, l'idéal de vie spirituelle y étant proposé l'appelle à y entrer. Il y reçoit l'ordination sacerdotale le .
Proche des nécessiteux, son activité pastorale se démarque et ses qualités humaines et spirituelles lui permettent d'obtenir des responsabilités. À l'âge de 35 ans, il devient supérieur général de sa congrégation. Il commence par faire aboutir le processus de reconnaissance définitive de l'Institut par le Saint-Siège, développe la congrégation et créé des missions, notamment sur le continent africain.
En août 1964, il se rend en République démocratique du Congo, à la mission de Biringi, où ses religieux sont en danger face aux violences de la guerre civile. Le 3 décembre, il est arrêté et interné avec trois d'entre eux. Battus et torturés, François Spoto offre sa vie pour ses frères. Parvenus à s'échapper, il meurt cependant quelques jours plus tard des suites de ses blessures, le .
Fête liturgique fixée au [24 septembre].
Dans le diocèse de Mahagi-Nioka, en République démocratique du Congo, un sanctuaire est dédié à François Spoto à Erira, dans la paroisse de Biringi, dans le territoire d'Aru. Chaque année, un pèlerinage diocésain est organisé en hommage au bienheureux.
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