La Maison rouge a été créée à l'initiative d'Antoine de Galbert, gérant d'entreprises et grand amateur d'art contemporain. À partir de 1987, pendant une dizaine d'années, celui-ci tient une galerie d'art à Grenoble[2]. Il se constitue peu à peu une collection et, à la fermeture de sa galerie grenobloise, songe à la réunir autour d'une fondation d'intérêt général —la Fondation Antoine de Galbert— afin d'affirmer ses positions et son engagement dans l'art contemporain. La Maison rouge, installée en 2004[1] dans une ancienne usine construite autour d'un pavillon d'habitation au 10 boulevard de la Bastille (Paris12e), sera son espace d'exposition. C'est le pavillon originel qui a donné son nom à La Maison rouge; il avait été rénové et repeint de cette couleur et abritait les parties administratives, situées au centre de l'espace d'exposition.
La fondation souhaitait promouvoir toutes les formes de la création actuelle, notamment par le biais de collections privées, et par un commissariat d'exposition souvent indépendant, ce qui donnait une effervescence particulière à ces lieux[6]. Ils comportaient un espace d'exposition de 1 300 m2, un café-restaurant, un vestibule consacré à de jeunes artistes, un patio dédié aux expositions en plein air, une salle multimédia destinée aux conférences et à l'organisation de concerts et de performances, ainsi qu'une pièce ouverte en 2006 —« La Suite »— qui accueillait concerts, lectures et œuvres de collectionneurs.
Au sein de La Maison rouge, membre du réseau Tram, était également implantée depuis son ouverture une librairie spécialisée en art contemporain, Bookstorming[1], qui proposait sur près de 50 m2 un choix d'œuvres (multiples, objets) et de plus de 4 000 livres. Des présentations d'ouvrages et des expositions thématiques ėtaient régulièrement organisées.
En , Antoine de Galbert annonce la fermeture de La Maison rouge à l'horizon 2018 en expliquant qu'une éventuelle fin de l'aventure était de tout de manière programmée[4],[2] et le , l'établissement ferme définitivement ses portes, tandis que la Fondation continue de soutenir la création[5].
Expositions
De 2004 à 2010
2004
« L'Intime, le collectionneur derrière la porte »;
Réhabilités et rénovés par l'agence Amplitude et son architecte Jean-Yves Clément; l'aménagement des espaces d'accueil a été confié au plasticienJean-Michel Alberola.
DESTE Foundation for Contemporary Art, Athènes (Grèce), Ellipse Foundation for Contemporary Art Collection, Cascais (Portugal), Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Turin (Italie), Magasin 3 Stockholm Konsthall (Suède), La maison rouge, Paris.