La famille de Méan est une famille originaire de Liège, anoblie le par lettres de l'empereur Ferdinand III de Habsbourg. Elle a formé deux branches, la branche ainée de Beaurieux et la branche cadette de Pailhe.
D'argent à l'arbre au naturel, chargé de fruits, posé sur une tertre de sinople; à l'aigle éployé de sable, becquée et membrée de gueules et couronnée d'or, tenant dans ses serres une tringle d'or, brochant sur le fût de l'arbre
Elle fut titrée baron du Saint-Empire en 1694 et comte du Saint-Empire en 1794.
La famille de Méan est originaire de Liège où vivait en 1468 Jean de Méan, qui après la désolation de la ville par le duc de Bourgogne, se retira à Herstal, près de Liège[1].
Jean de Méan, descendant du précédent, eut deux fils: Pierre, auteur de la branche de Méan de Beaurieux, et Jean, auteur de la branche de Méan de Pailhe[1].
En 1866 dans le Complément au Nobiliaire des Pays-Bas et du comté de Bourgogne, le baron de Herckenrode écrit que la famille de Méan, qui était «une des plus illustres du pays de Liège, y a fourni un grand nombre de bourgmestres et d'échevins et des conseillers du conseil ordinaire et du conseil privé»[2].
La famille de Méan fut anoblie en 1648 par le Saint-Empire[3] en la personne de Charles de Méan qui reçut des lettres d'anoblissement de l'empereur Léopold en date du 27 mars 1648[4].
La famille de Méan de Beaurieux s'est éteinte en ligne masculine en 1876[5].
Jean-Ferdinand de Méan de Beaurieux (1647-1709), baron du Saint-Empire, né à Liège et décédé à Coudroy. Doyen de Liège et du chapitre de Saint-Servais de Maastricht et membre du Conseil secret du prince-évêque de Liège. Après avoir étudié à l'université de Louvain et obtenu sa licence en droit à Reims, il devint, à l'âge de 25 ans, chanoine de la basilique Notre-Dame de Tongres à Tongres. Quatre ans plus tard, il devint chanoine du chapitre de la cathédrale Saint-Paul de Liège. Il y fait une carrière rapide: en 1682, il devint érudit (à la tête de l'école du chapitre). De 1688 à 1701, il joua un rôle important sur la scène politique liégeoise, manifestant un esprit anti-français et pro-autrichien. Pendant l'épiscopat de Jean-Louis d'Elderen prince-évêque de Liège, il amena les États de Liège à déclarer la guerre à la France. Lorsque les Français occupèrent Liège en 1701, il fut expulsé de son domicile le 1er décembre de la même année, transféré dans la citadelle de Liège puis transféré à Avignon. Plus tard, il fut autorisé à rentrer à Namur dans des conditions strictes, où il a été accueilli par l'évêque de Namur. En 1706, il est nommé prévôt de Saint-Servais et nomma alors son cousin Laurent-Dieudonné de Méan de Beaurieux vice-prévôt. Libéré en 1709 mais malade, il mourut peu après au château d'Atrin et fut enterré dans le chœur de la cathédrale Saint-Lambert de Liège, à côté de la tombe de son oncle Laurent de Méan de Beaurieux.
François-Antoine de Méan de Beaurieux (1756-1831), prince-évêque de Liège de 1792 à 1794
François-Eugène de Méan de Beaurieux, comte du Saint-Empire. Né à Liège le et décédé à Liège le . Durant sa jeunesse, il fit partie de la garde d'honneur de l'empereur Napoléon Ier. Il fut ensuite chambellan du roi Guillaume Ier des Pays-Bas. Il fut confirmé dans la noblesse du royaume uni des Pays-Bas en 1816 avec le titre de comte. En 1830, il était membre adjoint du Congrès national, mais n'a pas été appelé à siéger. En 1831, il est élu sénateur catholique de l'arrondissement de Liège et exerce ce mandat jusqu'en 1835. Il fut également conseiller provincial de Liège de 1838 à 1848.
Charles de Méan (1604-1674) ∞ Jeanne van der Heyden de Blisia
Pierre de Méan (1634-1709), baron du Saint-Empire ∞ Marie-Catherine de Hodeige
Pierre-Guillaume de Méan, baron du Saint-Empire (sans alliance)
Laurent-Dieudonné de Méan, baron du Saint-Empire (sans alliance)
Charles de Méan (1664-1698), baron du Saint-Empire ∞ Dorothée de Hinnisdael
Pierre de Méan de Beaurieux (1691-1757), comte du Saint-Empire ∞ Hélène-Jeanne de Waha
Jean-Ernest de Méan (1641-1719), baron du Saint-Empire (sans alliance)
Guillaume de Méan (?-1695), baron du Saint-Empire (sans alliance)
Laurent de Méan (?-1715), baron du Saint-Empire (sans alliance)
Jean-Ferdinand de Méan (1641-1719), baron du Saint-Empire (sans alliance)
D'argent à l'arbre au naturel, chargé de fruits, posé sur un tertre de sinople; à l'aigle éployée de sable, becquée et membrée de gueules et couronnée d'or, tenant dans ses serres une tringle d'or, brochant sur le fût de l'arbre[7].
Support: Deux griffons d'or, armés et lampassés de gueules, tenant chacun une bannière de sable chargée des lettres LIL d'or, surmontées de la couronne impériale. L'écu est sommé de l'aigle, du champ passée dans une couronne à cinq fleurons, laquelle est posée sur un manteau d'azur, doublé d'or.
Baron du Saint-Empire (pour les cinq fils de Charles de Méan) avec autorisation d'ajouter dans les armes l'aigle d'empire par diplôme de l'empereur Léopold du 3 novembre 1694[8],[9]
Comte du Saint-Empire par l'empereur François II en 1794 en vertu du diplôme de comte accordé par le vicaire de l'empire le 10 septembre 1745[10],[9].
François-Antoine de Méan de Beaurieux fut déclaré prince-archiduc de Liège par lettres du 16 juillet 1794 de l'empereur François II, en vertu de sa nomination de prince-évêque de liège, duc de Bouillon etc.[9]. Il fut reconnu comte et prince de Méan par disposition royale du 22 avril 1829 du roi Guillaume Ier des Pays-Bas[8].
La famille de Méan posséda les seigneuries d'Atrin, de Cornesse, Drolinvaux, de Beaurieux, de Gutschoven, de Sacre, de Pailhe, de La Jonchière, de Xhos, de Landenne, de Clavier, de Borsu, d'Hoyoux, de Nandrin, de Crossée, d'Outrelouxhe, de Tihange, de Lixhe, de Beusdael, de Grand-Axhe, d'Oleye, de Seilles, etc.
La famille de Méan a possédé les châteaux de Méan à Saive, de Pailhe, d'Atrin, de Beusdael, de Schoonbeek, de Joncière, de Boler, de Loën, de Landenne, de Xhos.
Félix-Victor Goethals, Dictionnaire généalogique et héraldique des familles nobles du royaume de Belgique, vol.3, Polack-Duvivier, (lire en ligne), p.824-826.
Isidore baron de Stein d'Altenstein, Annuaire de la noblesse de Belgique, vol.2, Auguste Deeq, (lire en ligne), p.143-145.
Oscar Coomans de Brachène, État présent de la noblesse belge, Annuaire 1993, Brussel, 1993.
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Saint-Empire
Principauté de Liège
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Royaume de Belgique
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