Donald Bellisario

Données clés
Nom de naissance	Donald Paul Bellisario
Naissance	8 août 1935 (89 ans); Cokeburg Pennsylvanie (États-Unis)
Nationalité	Américaine
Profession	Scénariste, réalisateur, producteur de télévision
Séries notables	Magnum; Supercopter; Code Quantum; JAG; NCIS : Enquêtes spéciales

Donald Paul Bellisario, dit Donald Bellisario, né le 8 août 1935 à Cokeburg, en Pennsylvanie est un scénariste, réalisateur et producteur de télévision italo-américain. Il est surtout connu pour avoir créé les séries Magnum (1980-1988), Supercopter (1984-1987), Code Quantum (1989-1993), JAG (1995-2005), et NCIS : Enquêtes spéciales (depuis 2003).

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Né à Cokeburg, dans le comté de Washington, en Pennsylvanie^[1], Donald est le fils unique d'Albert Bellisario, italien, et de Dana Lapčević, une Serbe originaire de Gamberale (Italie)^[2]. Il a servi comme sergent dans le Corps des Marines des États-Unis, de 1955 à 1959.

En 1961, à l'âge de 26 ans, il obtient un baccalauréat universitaire en journalisme à l'université d'État de Pennsylvanie. En 2001, il en sera élu « ancien élève éminent » ; et, en 2006, il fait un don d'un million de dollars à l'Institut de Communication de son ancienne université, en vue d'accorder des bourses à des étudiants.

En 1965, à l'âge de 30 ans, il est rédacteur à Lancaster ; trois ans plus tard, il devient le directeur de la création de l'agence Boom Agency, à Dallas. Après avoir été vice-président de cette société pendant plus de huit ans, Bellisario quitte le Texas pour s'installer à Los Angeles, afin de devenir scénariste, réalisateur et producteur de télévision^[1].

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Après avoir travaillé avec les plus grands producteurs (tels que Glen A. Larson ou Stephen J. Cannell), Donald s'est inspiré de leurs méthodes de travail pour se faire une place à ce poste. Il a notamment créé ou co-créé des séries à succès telles que Magnum (1980-1988), Supercopter (1984-1987), Code Quantum (1989-1993), JAG (1995-2005), et NCIS : Enquêtes spéciales (depuis 2003). En 2004, il a eu sa propre étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Proche des idées du Parti républicain, ses œuvres valorisent une vision de la société américaine qui comprend^[3] :

l'importance de la famille unie et du père : voire l'obsession du père disparu du héros dans JAG, ou la famille désunie que le héros de Code Quantum tente de sauver par ses voyages dans le temps ;
le rôle de l'armée (JAG).

Ces deux thèmes sont très présents dans NCIS : Enquêtes spéciales, où l'agent spécial Jethro Gibbs incarne un ancien Marine des États-Unis ayant une attitude extrêmement paternaliste envers ses subordonnés, en particulier en exigeant d'eux une grande obéissance et en sanctionnant toute bévue par une tape sur l'arrière de la tête.

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Donald se marie une première fois le 5 janvier 1956, à l'âge de 20 ans, à Margaret Schaffran - avec qui il a quatre enfants : Joy Bellisario-Jenkins (née en 1956), David Bellisario (né en 1957, décédé en juillet 2020 d'une tumeur au cerveau)^[4], Leslie Bellisario-Ingham (née en 1961) et Julie Bellisario-Watson (née le 1^er octobre 1964). Le couple divorce le 13 décembre 1974 après plus de dix-huit ans de mariage.

Le 24 octobre 1979, il se marie une deuxième fois à l'actrice Lynn Halpern - avec qui il a un fils, l'acteur Michael Bellisario (né en 1980). Le couple divorce le 4 avril 1984.

Le 30 juin 1984, soit deux mois après son divorce avec Lynn Halpern, Donald épouse l'actrice et scénariste Deborah Pratt - avec qui il a deux enfants : l'actrice Troian Bellisario (née en 1985) et l'acteur Nicholas Dante « Nick » Bellisario (né le 27 août 1991). Le couple divorce en 1991.

Depuis le 27 novembre 1998, il est marié à Vivienne Lee. Il est donc le beau-père des deux fils de celle-ci : l'acteur Sean Murray (né en 1977) et le producteur Chad W. Murray. Le couple vit entre Montecito (Californie), Studio City (Californie), et Sydney (Australie).

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